【戚顾】潮落门（1—9）
楔子
望建河草原素来以水草丰美著称，看着眼前草碧于天花盛似锦，不远处的镜子海水清鱼肥逐浪胜雪，戚少商忍不住赞叹，“真是个好地方！可比连云山水清秀多了！”
只可恨那个傲慢的蒙古族那颜竟然欺负大宋近年新败，不把他的缉拿文书放在眼里，要他合作捉拿一个逃犯竟也推三阻四。戚少商虽然在公门当了几年捕快脾气好了许多，但也只是没有当面掀了他的桌子而已，此时怀了满腹的怒气打了马出了金帐，顺着望建河一路逆流而上，他就不信，没了这些番邦蛮夷，他还抓不住一个逃犯了！
这样一想，胸臆间的那口闷气也就散了个七七八八，九现神龙本来也不是个小气的人。
天高地阔，四野茫茫，草原上的景致自与别处不同，别有一种空旷舒展的豪迈，让人忍不住便想要打马飞驰。他座下的这匹乌云踏雪是神侯府一宝，这一次的案子路途遥远，诸葛先生特地送了给他，一路上这马除了跑得快些戚少商倒也没觉得有什么不同，可是一到草原便立刻显出了神驹的威风！
乌云踏雪，跑起来还真有那么点踏在云端的感觉，有多久没有这么畅快过了，戚少商纵马飞奔一程，心情逐渐畅快。
抹掉额上薄汗，松了松衣襟领口，有风灌进胸膛，舒爽痛快，心里面的不快也都随风赶尽，戚少商不禁笑了起来。对着天地匹马，这个笑有点傻，脸颊上的酒窝又为这个傻笑添了一点天真。一个久历江湖见惯生死的人还能有这样略带天真的笑，还能有这样坦荡的眼，大概也只有戚少商，能让江湖第一美人倾心的人，自然有他独有的魅力。
他只顾着路上跑的畅快却不小心错过了宿头，眼看着天色渐渐暗了下来，周围却空旷的没有一点人烟。长风浩荡前无古人后无来者，这滋味有些不大好受，戚少商是个习惯了跟兄弟一起轰轰烈烈热热闹闹的人，这些年当捕快一个人独来独往已经寂寞透了，此时突然发觉天地苍茫只剩了他一个，暮色四合，一点残阳如血，忽然觉得莫名地苍凉，苍凉到了心里去。
戚少商自问天不怕地不怕，却最怕寂寞。神驹通灵，乌云踏雪似乎也感染了他这一点寂寞，渐渐地慢了下来，夕阳之下一人一骑，背影凄惶，慢慢地远了天涯。
没有什么会比炊烟更让寂寞的旅人觉得温暖，当看见那一缕炊烟袅袅升起的时候，戚少商心里一热，连带着座下的马也精神了起来，没等他扬鞭便撒着欢冲向了那个小小的毡房。
“阿妈，我是路过的行人，错过了宿头，能不能借宿一晚？”毡房里面出来一个包着头巾的阿妈，五十上下年纪，脸色红黑，眼神和善，戚少商牵着马上前借宿。
嘴巴甜人又俊，阿妈一眼就觉得这年轻人可爱，接过他的马把人让进了毡房里，“咱们蒙古人最是好客，小哥可以把这里当成自己的家。”戚少商咧嘴笑，一点也不客气地跟了进去。
蒙古族向来热情好客，戚少商也是个不拘小节的人，主人大碗敬他他便大碗喝掉，连云寨大当家的豪爽做派很是招人亲近，这一晚宾主尽欢。
只是夜里睡下了戚少商反倒有些辗转难眠，方才喝酒热闹的的时候还不觉得，此刻万籁俱寂安静的连外面秋虫鸣叫，夜马微嘶的声音都清晰可闻，一时极闹，一时极静，更加显出异乡的寂寞，铁骨英雄亦有柔情似水时，戚少商轻轻叹了口气。
月光泄银般撒进房内，映着对面毡墙，戚少商睡不着，看见毡墙上挂了一把琴，起身下地摸了过来，按住弦打量了一下，发现居然不是牧人中常见的马头琴，却是汉人的式样。他极力忍住不去拨弄琴弦，却控制不住自己的思绪恍惚到从前……
那一年他春风得意，扬名立万得遇红颜，少年游侠倾城美人，在那个山野小店琴棋对饮，正当最好年华。
他嘴角泛起微笑，望着琴弦的眼光有万般温柔。手指一弦弦划过，划至末尾没有按紧，发出一声暗哑的尾音，仿佛一根钝刺，戚少商眼神黯然一变，想起了另一个人，也是那个小店，同样一把琴。
那人一身书香，满腹学识，气度清华让人仰慕，他一见之下便倾心结交，掏心掏肺信任不疑，甚至愿意把自己半生的基业拱手相送，只为结识新友高兴，却没有看出那书香中暗藏凌厉，微笑后隐匿杀机，他待之如知己，那人却是为杀他而来。
三个字杀无赦，害死他无数兄弟，葬送他半生心血，毁了那数日情义，铸就下血海深仇。
追杀千里。
千里追杀，一路踏着鲜血和尸骨过来，仇恨越结越深，他却一直没死，有惊无险撑到最后，见证那人一败涂地，生不如死。可是不知为何，那一日看着他疯癫离去的背影，他却没有半丝高兴，只觉得悲伤，心头浮现起初识的时候，青衫黄裳淡淡一笑的惊艳，眉头微蹙说别人都说我是疯子时的叹惋。
直到今天，戚少商看着这把琴，一千多个日子固然填不满仇恨，却也抹杀不了事实。
顾惜朝，原是他这一生真正的，唯一的，一个知音。
抚着琴看了一会，戚少商回手把琴又挂在了墙上，转身躺了回去，枕着手臂数羊，数了一群出来还是睡不着，正心绪杂乱，却隐隐约约听到外间老夫妇说话，断断续续。
阿妈似乎在发脾气，压低的声音有些不高兴，“阿穆尔，你把酒都偷喝完了，明天阿弟回来带什么。”阿叔嘟囔着争辩，“你就是偏心，好酒都藏着给阿弟，总拿马奶酒糊弄我。”阿妈低声不知说了句什么，阿叔也不再争辩，有些赌气地说道，“这么烈的酒……”老夫妻又争论几句，不再纠缠在酒上，说起了打秋草借马的事，戚少商听的迷迷糊糊，最后渐渐地睡着了。
草原上的天亮的格外的早，毡房外清脆的鸟鸣声似乎还带着晨露的清新味道，做了一晚上乱七八糟的梦，醒来的时候竟然有一点不知身在何方的恍惚，戚少商跳起来活动手脚，摇摇头想起自己的案子。
窗子外面晨风凉爽，戚少商活动了两下精神振奋了起来，把逆水寒系在腰间，准备去向主人道谢辞行，他还没有出门，外面却热闹了起来。
马蹄声，羊群走动叫唤的声音，牧羊犬的吠声，还有男主人招呼阿弟的声音，原来是那个喜欢烈酒的阿弟回来了。
“塞罕，阿穆尔，我回来了！”
一把清亮的嗓音，带着些欣喜的味道，戚少商有些纳闷，为什么这声音他竟然有些耳熟？
走过去凑到门边，透过门帘缝隙，戚少商看见毡房外羊栏边斜倚着一个年轻人，头上带着顶毡帽，蓝色长袍齐膝毡靴，腰间系着条白色腰带，随便打了个活结，长出来的部分垂在袍子边上，随着风一荡一荡地飘着，这人手里鞭子有一下没一下地抽打着，侧着头听阿叔讲话，懒洋洋满不在乎的模样。
不知道阿叔都说了些什么，这年轻人竟大笑了起来，顺手摘下头上毡帽，一头卷曲长发落在了肩上，从背影看去，竟有万种风情。
戚少商使劲眨了眨眼睛，还以为自己在做梦，这把声音，这头长发，这个背影，分明就是，顾惜朝！
好像心有灵犀一般，羊栏边的顾惜朝也回过了头，阳光打在脸上，剪出他俊美侧影，戚少商怔怔站在门边，两人都有些诧异，对视许久谁都没说话，只有微凉的晨风无声流动，还是顾惜朝先反应过来，拎着马鞭毡帽走到他跟前站定，“真是人生何处不相逢，大当家别来无恙？！”
“顾……惜朝！”戚少商看着顾惜朝，本以为灵堂一别从此生死不见，谁知道竟会在这里巧遇。
“刚才听阿穆尔说来了位很能喝酒的客人，原来就是你。”顾惜朝扬眉说道，站在那里长身玉立，蓝色衣袍的下摆飞扬，戚少商想起了那年旗亭酒肆初遇，青衫黄裳淡淡一笑，不由心中一动，说道， “或许你我格外有缘。”
顾惜朝微嘲一笑，上下打量，“许久不见，大当家还是这么一派英雄气概。”
“你也是一表人才，器宇不凡。”戚少商下意识地就想起了这句话，说出来才觉得不妥，可是顾惜朝却似没听到般，掀起门帘一角钻进房去，“大当家还没有用过早饭吧，一起吧。”
戚少商跟着他进了毡房，两个人盘腿坐在地毡上，顾惜朝熟练地热着奶茶，阿妈进来给两人送了炒米，看着戚少商有些疑惑，顾惜朝对着她笑了笑，“塞罕，他就是我常说的那个朋友，戚少商。”
阿妈脸上露出恍然大悟的样子，“啊，你就是戚少商，阿弟经常说起你，说你是个大英雄。”阿妈爱屋及乌，对着戚少商也分外地和蔼了起来，帮他们布好早饭，慈爱地看着顾惜朝，“阿弟，好好招待朋友。”
“我知道的，塞罕，”顾惜朝微笑着送了阿妈出去，转过头敛了笑，“大当家虽然看不起我，但是顾惜朝却一直把大当家当朋友。”
戚少商脸上有些僵硬，一直把我当朋友，你待朋友的方式，还真是让人很难消受。
“今日也算他乡遇故知，以茶代酒，大当家若不嫌弃，我敬你。”顾惜朝低头倒了两碗奶茶，端起一碗说道，看着戚少商。
戚少商犹豫了一下，也端起碗跟他轻轻一碰，两人都是一饮而尽，仿佛那一晚临窗对饮。
放下碗，顾惜朝好像笑了笑，低着头给两人拌炒米，悠悠说道，“上次跟大当家喝断头酒的时候，大当家听不到看不到，我敬酒大当家也不理不睬，这次总算还很有面子。”
看他泰然自若，仿佛两人真的是老友重逢，反倒是向来洒脱的戚少商有些拘谨，半晌才问，“你怎么会在这里？”
“说来话长……大当家这是关心我？”顾惜朝把拌好的炒米递给他，眼神有些闪烁，不知在想些什么。
“算是吧，”戚少商低下头，狠狠地扒了一大口饭。
“这些年发生了很多事，”顾惜朝用铁钎拨着炉火，说起这几年的见闻经历，还没说几句，戚少商便打断了他。
“你跟铁手一起到了边关？”戚少商问道，“原来你一直跟铁手在一起。”
顾惜朝看他一眼，戚大侠果然心底坦荡没把他这个仇人放在眼里，全天下的人都知道的事他偏不知道。伸出一只手到他跟前，戚少商有些不解，顾惜朝说道，“搭我的腕脉试试。”戚少商顿时迟疑，习武之人怎会把自己脉门轻易交到他人手中，顾惜朝这样做到底想干什么？想起他种种算计，戚少商迟迟不动。顾惜朝对他点点头，“试试看。”
戚少商看着伸到自己面前苍白清瘦一只手腕，看了顾惜朝一眼，顾惜朝扬了扬下巴，戚少商握住搭了两指上去，一试之下脸色一变，不由惊问，“你的武功呢？！”
“废了，”顾惜朝抽回手风轻云淡，“我那时沉疴郁结失心疯狂，你那好兄弟又给了我两枪，从那时起我的武功就废了，戚少商，这算不算是你说的天理循环报应不爽老天终于开了眼？”
戚少商没听到他这番嘲讽，仍在震惊，顾惜朝是个难得一见的高手，能够单人一剑折服他八大寨主，这样的对手这世上并不多，倘若不是旗鼓相当，他们也不会纠缠千里直到紫禁城才分出胜负。可是那样一身绝顶武功就这样废了，戚少商心里，说不出是什么滋味。
“只是有点可惜，当日双剑合壁，再也无望重现……”顾惜朝轻轻拨着炭火，“我很怀念那一战，那是我这一生，最痛快的一战。”
顾惜朝神情恍惚好像真的陷入了回忆，戚少商却盯着他修长苍白右手，想到这只手以后再也无法握剑，心中竟有些刺痛。
“还是继续说铁手，”一点火星溅出，顾惜朝顿时回神，摇了摇头，“我那时武功既失无力自保，铁二爷大仁大义为守信诺，就一直给我做挡箭牌，后来赫连春水边关告急，他要雪中送炭，可是又不能扔下我，所以就一起去了边关。”
“就是这样。”顾惜朝点点头，看着戚少商，“大当家还想知道什么？”
“你……在边关都做什么？”戚少商自己也不知道想要知道什么，但是又不想就此分手，只好硬着头皮问道。
“做什么，”顾惜朝忽然有些戏谑，“剿匪。”
戚少商闻言眉头一皱，这人一张嘴巴就像是刀子，专往人心上最疼的地方扎，顾惜朝却假装没看见他不悦，悠悠说道，“剿灭边城流匪，当然其中多半都是辽兵假扮，这些年我很有些战功。很讽刺是吧，从前我心心念念想要报国的时候，没人给我机会，为了一个机会我甚至不惜去杀死我唯一的朋友……终究也未能如愿。反倒是成了阶下囚，竟有了机会上战场，真是意外之喜。”
戚少商原本恼怒，他却又提起那数日知音，心中一时松一时紧，很是难受，顾惜朝看他难受，忍不住挑眉，却被戚少商看在眼里，“顾惜朝，少逞口舌之利。”
顾惜朝却突然认真起来，“我没说半句假话，你确实是我唯一的朋友。”
“你到这里来做什么？”戚少商端起碗喝茶，斗嘴他永远不是顾惜朝对手。
“一点小伤，来养病而已。”顾惜朝神色平淡，戚少商却突然醒悟，抓过他手腕再次搭脉，发现他脉息紊乱不定，竟是重症之相，如此重伤加上重病，戚少商不由脱口而出，“这么重的病，为什么不去中原寻医？”语气急切，竟是关心大过嫌隙。
顾惜朝不动声色抽回手，说道，“真是奇怪，每次见到你，我都很想多说几句，好像以后再也见不到了一样。今天已经说了够多，下次有缘再见吧。”
“你……！”戚少商看他抽手站起，负起酒水干粮出了毡房，不由跟了出去。
顾惜朝一路走到羊栏边，上马回身说道，“大当家，今天能再看见你，我很高兴，”说完不等戚少商回答，便调转马头扬鞭去了，背影异常决绝，再也没有回头。
戚少商站在毡房外看他带着羊群远去，骏马边上跑着四五只牧羊犬，一路向着草原深处去，心里不知道是什么滋味，突然空落落地，怔了很久想起自己还有要案在身，戚少商叹了口气，也上了马向阿妈辞行。
南辕北辙，东西参商，他们似乎总是这样，匆匆相遇，然后又向着相反的方向，永远背道而驰。
两人都去了许久，阿妈收拾好了东西准备出去打秋草，阿叔在一边帮忙，两位老人家正要出门。
“阿妈！”戚少商去而复返，一人一马来得很快，阿妈有些惊喜，“戚大侠？”
“阿妈，毡房里的琴能不能送我？”戚少商有些不好意思，阿妈却笑着说，“戚大侠是阿弟的朋友，他一定愿意送给你，你拿去吧。”
戚少商把琴用布包好背在了背上，又向阿妈询问了方向，打马朝顾惜朝放牧的地方驰去
顾惜朝带着羊群走的并不快，戚少商追了半日，总算在天黑之前赶上了他。
“大当家？”看着戚少商策马而来，顾惜朝很是惊讶，眼中闪过惊喜。
戚少商解下背后的琴抛给他，“想听你再弹一次琴。”
顾惜朝接了琴在手，看他不似开玩笑，不由怔住了。想起那年那日一曲谢知音，本以为这些年物是人非已是隔世之事，却不曾想再记起来仍是历历在目有如昨日。
看他发怔，戚少商下马反客为主，大咧咧地收拾木柴架起篝火来，他肚子饿了。
顾惜朝看他转来转去不知在找什么，塞了装酒的革囊给他，把他手里的铁钎接了过去。
青稞酒入口火辣，呛到喉咙里火烧一般，很有几分炮打灯的味道，戚少商坐在顾惜朝身边，慢慢喝着酒。顾惜朝拨着篝火，架子上挑着黄铜的壶，他细细掰碎了砖茶进去，水烧开又开始慢慢的加入羊奶，他用勺子扬茶的神情很是专注，像是在做一件很重要的事情，篝火映在他脸上，忽明忽暗，他的眸子也好像在跟着火光闪烁跳跃，看着如此安静平静的顾惜朝，戚少商忽然觉得此时此刻恍如梦境，连梦里都不会有的平静。
“碗，”顾惜朝伸手，壶里的奶茶已经到了火候，有浓香溢出，戚少商回过神，递了碗给他。
围在篝火边，喝着又香又热的奶茶，戚少商放松地伸长了腿，想着他这样牧马放羊，应该也很快活，心里面隐约生出羡慕。看他惬意地叹了口气，顾惜朝不由嘲笑，“怎么，很羡慕？”戚少商猛地睁开眼看过来，有些心惊总是被他看穿，顾惜朝挑了挑眉，“其实放羊也很有意思，大当家有空不妨试试，免得日后见了羊，连公母都分不清楚。”戚少商哑然，过了一会，说道，“我现在分得清楚了。”顾惜朝答道，“分清楚了好。”再也无话。
吃过饭戚少商躺倒了看着天上星子，顾惜朝盘腿在他身边，把琴抱在怀里调了调弦，忽然说道，“既然想听我弹琴，就再舞一次剑吧。”
戚少商看着他，想起那一夜凄风夜雨，秉烛长谈，忽地起身拔剑。
逆水寒出鞘，带着森冷寒光，剑气划破长空。
五弦琴轻翻，如玉碎冰盘风行水上，直入人心。
也不知是剑势引着琴声，还是琴声和着剑势，只见得人影剑势琴音，融洽的浑然一体，配合的妙到毫巅，一曲终了，剑势亦满，无声胜有声。
余音仍绕在耳边，剑气尚未散尽。
顾惜朝按住琴弦心绪难平，无数前尘往事浩浩涌至，时隔三年仍有如许默契，顾惜朝低头黯然，他果然只有这一个知音，滚滚红尘万千世人，也只有这一个人懂他，却被他亲手逼成仇敌。
戚少商仗剑而立，望他端坐低首，双眉微蹙有如那一夜，他们都说我是疯子，我就为你奏一曲以谢知音。心中忽然明白，原来那数日情义始终都在，两人心底都还有最后一点真心。或许正是因为如此，他们才能活过那一路厮杀。
茫茫草原夜风呼啸，篝火上方火星乱飞，两人忽然对望，
戚少商收起剑，“今夜，戚少商永生难忘！”
顾惜朝看着他，一字字答道，“旗亭一夜，顾惜朝也是刻骨铭心。”
不知是风动，云动，还是心动，戚少商猛地转过了头，望着天上星空，顾惜朝，就算百年后一切都风流云散，就算从此后再也不见，今夜一曲，戚少商永不会忘。
二
望建草原是比连云山水还要西北的地方，温差极大，白天还有些燥热，晚间却很是寒冷，顾惜朝武功已失耐不得寒，在外面坐了这么久早已经手足冰冷，收起了琴，顾惜朝说道，“没想到会有不速之客，我这帐篷狭小，只能委屈大当家露宿了。”
戚少商正喝着酒，听他这样说，这才发现夜已深，看了看他的帐篷确实狭小，只能容得一人，只好又加了几把柴，守在篝火边上，幸好他内力深厚，这点寒冷根本奈何不了他。
深夜寂静，戚少商身边火光引来不少飞虫蚊蛾，他时不时地拍打上一两下，尽管动作已经很轻，却还是吵醒了顾惜朝。
翻过来又翻过去。顾惜朝终于忍不住说道，“大当家，你还是过来挤挤吧，”不然今晚只怕谁也不用睡了。
“你下次该换一个大一点的帐篷，万一，万一”两个人并排躺着手脚都交叠在一起，戚少商忍不住有些抱怨。
“万一什么？”顾惜朝从来也没有跟人挨的这么近过，翻来翻去感觉怎么都不舒服。
他这么动来动去的，戚少商觉得很是要命，“顾惜朝，你老实一点。”
顾惜朝一僵，侧过了身子，“睡觉！”
他侧过去的背影看起来只有一把骨头，戚少商盯着他背影看了一会，也渐渐地睡着了。
睡至凌晨，正是一天当中最冷的时候，戚少商突然被一阵奇怪的声音吵醒，不由睁开了眼，凝神细听了下，才发现是顾惜朝牙齿打战，“怎么了？”
“冷，”顾惜朝声音也有些发抖，戚少商这才发现，自己挨着的这个人几乎没什么温度，他把手绕过肩膀，握住了顾惜朝的手，“这么冷？怎么回事？”
“就是那病，怕冷。”戚少商内力传来，顾惜朝感觉暖了很多，说话也不再抖。
“到底是什么病？”戚少商掌心抵在背后给他输过内力，后来索性把他整个人揽进怀里，问道。
“不知道，我又不是大夫。”顾惜朝的声音稳定了下来，“多谢。”
“那你从前怎么过来的？就这么一直冷着？”戚少商突然觉得有些不舒服，他原是一个看不得别人受苦的人。
“半囊烈酒可以顶一晚。”顾惜朝的声音渐有了睡意，越来越低。
“那今晚怎么……”戚少商突然想起青稞酒早被他喝了个精光，
“呵，大当家来一趟，我能藏着酒不给喝么？”顾惜朝说完便睡的沉了，再叫也不答应。
戚少商却再也睡不着，看着他沉睡侧脸，直到天明。
黎明来的很快，露水打湿了人的靴子袍角，顾惜朝看起来很有精神，他已经很久没有这么安稳的睡过一觉了，青稞酒没有了他还要再回去拿，所以收拾着准备拔营返程。
等他终于把东西都收拾好，戚少商已经等了很久，不知道为什么，戚少商觉得他们应该有一个比较正式一点的道别。
他正在想怎么开口，顾惜朝说道，“大当家……”
戚少商应了一声，忽然说到，“中原有很多名医。”
“我没有兴趣，多谢大当家好意。”顾惜朝仍是拒绝。
对望一会，顾惜朝上马，“大当家，就此别过吧，后会有期！”
顾惜朝说罢带着羊群离去，草原上长风吹过，吹得人衣袂猎猎作响，风吹草低，一望无际的碧草滚成起伏的波浪，绵延至天的尽头，羊群嵌在其中，像是天上的流云，不断地变换着形状，渐行渐远……
看着他背影远去，戚少商拉紧了乌云踏雪，轻轻重复了一遍，后会有期，顾惜朝。
一
草原上冬天来的格外早，北方朔风南下，八月底便已隐约有风雪将下。这几日看着天色一直阴沉，铅灰色重云压了下来，白天的时候也难得有几线阳光透过云层照下，菲薄日影下看什么都苍白惨淡，夜晚则浓黑的不见一点星光。大风雪将至，顾惜朝自半个月以前便已不再带着羊群出去，亏得年初草原上多下了几场春雨，附近的草场水草丰茂，备下的秋草足以熬过这个寒冬。
他因旧伤畏寒，所以不曾跟着赛罕和阿穆尔一起去河边运秋草，喂过马又将羊栏加固检查过一遍，顾惜朝早早地便躲进了毡房里面取暖，在炭火边烤了许久仍然觉得手脚冰冷，寒冰真气反噬果然厉害，他将双手笼在炭火上，看着火光跳跃心里却在想上次戚少商的提议，中原有很多名医，也许……
也许，顾惜朝眉梢微微挑了下，展开的双手握成拳又打开，燃着的木炭里中有火星炸开，噼啪几声脆响在空荡的毡房里格外响亮，顾惜朝长睫微垂唇角上扬不知在想什么，轻轻说了两个字仍旧是，也许。
天色将黑的时候赛罕和阿穆尔从河边回来，堆得高高的马车上是打成了捆的牧草，顾惜朝去帮阿穆尔卸牧草却被赛罕赶了回去，“阿弟你快进去，这样冷的天气你会冻坏的，就让阿穆尔卸吧，你来帮我做晚饭。”
阿穆尔也笑呵呵地摆了摆手，手里的草叉叉住一捆牧草用力一挑一甩，这一大捆牧草便稳稳地落在了羊栏边上，刚好跟之前的垛在一起，顾惜朝扬起大拇指对着阿穆尔比划了一下，阿穆尔哈哈大笑扬了扬手，顾惜朝便跟着赛罕进了毡房。
晚饭的时候阿穆尔说起白天碰见的牧人，听他们说北方聚了狼群，所以南下的部族便比往年早了一个月，今年镜子海那里一定热闹，大概过不了多久那颜便要征集骑兵去北方驱赶狼群，算起来大概已经有十来年没有见过北方苍狼南下了。
说起十几年前那次跟着老那颜驱赶狼群，阿穆尔仍旧有些后怕，那年刚好碰见暴风雪，大队人马被狼群和风雪困在了魔鬼城，魔鬼城里面道路千变万化诡秘莫测，若不是军中有老马识途，大概那千余人就都困死在那个可怖的地方了。
顾惜朝陪着阿穆尔喝酒听他讲起那年是如何脱险，讲到惊险处竟突然想起了戚少商，不知道他追捕犯人到了什么地方，如果遇见狼群，只怕九现神龙也丝毫没有办法，这样一想顾惜朝心中隐隐有些不安，他倒不是担心戚少商会死，只是觉得让他死在别人手里很不舒服，死在一群畜生手里就更加不值。
正愣神间，忽然赛罕在毡房外面喊道，“阿穆尔你来看，狼烟，狼烟！”
阿穆尔一听立刻站了起来，皱着眉头说道，“居然点了狼烟，看来今年的狼群很凶猛呐！”顾惜朝跟着阿穆尔一起来到毡房外，果然西北方向冲天而起一道乌黑浓烟，呼啸朔风中仍旧笔直不散，隐约还可以看见火光，正是传讯狼烟！
赛罕担忧地靠到阿穆尔身边，眉头不展，“阿穆尔，看这狼烟的样子离我们这里也不远，我们是不是也要迁到镜子海南面去？”
阿穆尔看着狼烟计算了下距离，点了点头，“我们连夜收拾东西拔营，看这最近一道狼烟大概只有两百里，说不定明天一早狼群就要来了，赛罕我们快些！”
“恩，”赛罕答应了回身一找却不见了顾惜朝，不由焦急地喊道，“阿弟！阿弟！”
顾惜朝应声自毡房内出来，穿戴整齐提着马鞭，“赛罕，阿穆尔，我不能跟你们去镜子海，我要——去找一个朋友。”
赛罕张了张嘴，顿了一下问道，“是找那个戚大侠么？可是阿弟你的身体……”
赛罕还未说完，阿穆尔打断道，“赛罕，让阿弟去吧，朋友遇到危险去救是应该的，阿弟这样做才是咱们蒙古人的好男儿。”
赛罕听了这话只是拽着衣角不说话，顾惜朝走到近前抱了抱她，“我会小心的，赛罕。”
赛罕登时眼圈便红了，进屋拿了食物清水和装酒的革囊出来给他挂在马上，“天冷记得喝酒，阿弟，”
顾惜朝点了点头上马，阿穆尔解了腰间弯刀给他，“这刀当年跟着我杀过狼，刀上有煞气，阿弟你带着防身，”
顾惜朝把刀系好，打马转了两圈，“我走了，赛罕，阿穆尔，你们也快些离开这里，小心保重！”
阿穆尔揽着赛罕的肩膀挥了挥手，大声说道，“记得用火，阿弟，那些畜生怕火！”
“我知道了阿穆尔！”顾惜朝挥了挥手打马离去，阿穆尔突然记起了什么似的追过去喊道，“阿弟，宁进魔鬼城，莫入星宿海！”
这最后一句也不知道顾惜朝听到了没有，阿穆尔和赛罕看看着他背影渐渐消失在夜幕中，叹了口气开始准备拔营南迁。
阿穆尔计算的果然没有错，顾惜朝迎着狼烟连夜赶路，走了大约两百里不到便遇见了大群南迁的牧人，扶老携幼带着羊群马匹不顾深夜严寒也在赶路，这些牧人碰见顾惜朝都很是惊奇，这种时候居然有人从南面来！难道他没有看见前面传讯的狼烟？狼群前锋就在不到百里的地方！
顾惜朝下了马来按照戚少商形貌一个个问过去，可是却没有人见过他，眼看这队牧人已经全都问过，顾惜朝正在疑惑自己是否走错了路，或许戚少商根本没有到这个方向来，又或者他早已捉到犯人回了宋境？顾惜朝正在犹豫还要不要继续追下去，牧人中有个小姑娘跑了过来拉住他，“你是不是在找一个大眼睛笑起来很好看的哥哥？我见过他，不过他不在这里。”
顾惜朝大喜，蹲下来问道，“你什么时候见过他？他去了哪里？”
这小姑娘歪着头想了想，“好久了，那天家里都没有人，那个哥哥路过我家，跟我问路讨清水喝，他说他要去抓坏人可是不认得路，我告诉了他给他清水喝，他还夸我乖，送我很好吃的糖。”
“他喝过水之后去了那边，”小姑娘用手一指，顾惜朝顿时心往下一沉，眯着眼睛看了过去，滚滚狼烟腾起，正是戚少商去的方向。
深吸一口气，顾惜朝再次上马，迎面吹来的风中带着狼群特有的味道，一阵紧似一阵越来越浓烈，坐下的马有些骚动不安，打了个响鼻来回打着转不肯往前走，顾惜朝觉得自己已经快要冻僵，可是没有找到戚少商他总是不甘心，拿起革囊大口灌了酒下去，趁着烈酒催生的一点热度，顾惜朝扬起马鞭继续向草原深处去，这大概是他这辈子做的最不理智的事情，可是他却没有办法控制自己不去。
前面再遇见的牧人都已有些狼狈，羊群七零八落，牧羊的汉子也都伤痕累累，不时听见妇人孩子的哭声让人心慌，顾惜朝皱起了眉，打马逆行在逃散的牧人中大声叫着戚少商的名字，就着依稀曙光仔细辨认每一张错过去的面孔。
戚少商，你到底死了没！
“你在找戚少商？”混乱中有人冲出来对着顾惜朝说道，“你找的戚少商是不是个宋人？”
“正是他！”顾惜朝看着眼前这个脸色黝黑面目却很英俊的牧人，“你见过他？他在哪？”
这牧人叫做苏合，正是这个部落的首领，听到顾惜朝找的正是戚少商也不由大喜，“我当然见过他，我们过来这边说话，”
两人来到人流后方，苏合对着殿后的汉子大声说了几句话，转头对着顾惜朝笑道，“刚才有人看见你从南面迎着狼群一路问过来，所以来告诉我，原来竟是戚大侠的朋友，果然很不一样，咱们蒙古人最佩服够朋友的人！”顾惜朝虽然也是牧人打扮，但是苏合一眼便看出这俊美的年轻人是个宋人，他自己的族人中也不乏英俊少年，可是这个年轻人同那些少年全不一样，苏合想不出如何形容，只觉得此时如果天上有月光，大概月光也会被他比下去。
顾惜朝并不解释，只是定定地看着苏合问道，“他到底在哪？”
苏合秉着蒙古人豪爽的性子并不介意顾惜朝冷漠，反倒觉得这样文弱的一个人居然能不顾危险迎着狼群来救朋友，所以更加佩服，“他三天前去了魔鬼城找人，算起日子应该是跟狼群错开了，只是他执意不要向导，我正担心他会在里面迷路，刚好你来了，我同你一起去找！”
魔鬼城？顾惜朝心中一动，那不是阿穆尔他们被困的地方么，戚少商去那里做什么？顾惜朝轻轻蹙起眉头看了苏合一眼，他跟这些牧人也打了很久交到，知道蒙古人直爽不会骗人，再说他现在也实在不值得什么人费心来骗，想通了这一节顾惜朝点了点头，“有劳！”
苏合豪爽地笑笑，“还不知道这位朋友叫什么名字，我叫苏合！”
“顾惜朝。”
苏合扬了扬眉毛，跟部落里面的人交代了几句，回头对顾惜朝说道，“顾兄弟，你的马怎么样？我们恐怕要穿过小股狼群才能到魔鬼城。”
“我的马不行，”顾惜朝摇了摇头，“刚才就已经吓得不敢跑了。”
“刚巧咱们夏天的时候捉了一匹天马驯好了还没人骑，就送给顾兄弟吧，去魔鬼城的路有一段很难走，没有好马可过不去，”苏合挥挥手让人牵了一匹马过来，这马体态优美毛色光亮，更难得是通体雪白没有一点杂色，一望便知绝非凡品，顾惜朝向来对身外之物看得淡薄，见了这马也不禁有些喜欢，“这马果然神骏，只是太过贵重，我便借来骑上几天，等回来了再还。”
苏合知道宋人礼节繁琐，对他这番推却只是笑笑却没有再说什么，等顾惜朝换过了马才道，“趁着天还没亮狼群疲累我们这便启程，翻过飞驼山就是魔鬼城，如果没什么意外，咱们日落之前就可以赶到。”
顾惜朝点了点头，撕下半幅衣摆包住双手，又把缰绳在手上缠了两圈，“我们走！”
二
苏合喜欢顾惜朝性子干脆不拖沓，兼之他又是戚少商的朋友，两人又是在这样的时候结识，打一开始心里面便有了些亲近的意思，看他生得文秀一路上便对他加意留心照顾。刚启程的时候怕他跟不上还刻意压着马没有快跑，可是跑了一阵才发现顾惜朝骑术精绝不在自己之下，心里便有了争胜的念头，两个人都是好手，又都骑的好马，跑了上百里也是不相上下，看着顾惜朝跟他一路比拼却是不动声色，苏合心中暗自佩服。
走了没有多久两人碰见小股狼群大约十几只，前后围堵显然是把两人当成了猎物，苏合有意卖弄本领，挽弓搭箭箭不落空，一会功夫便有七八只恶狼倒地，余下群狼被他箭法震慑一时不敢上前，聚起又散开，围着二人来回跑动却并不靠近，只是堵住去路想要把他们困在此处。苏合回身观望了一会不禁有些焦躁，他们虽是绕着走却也离狼群不远，若是被大队群狼追了上来只怕是要糟，顾惜朝冷眼看了许久突然一抖缰绳打马冲进了狼群，苏合惊呼一声连忙挽弓，却见刀光闪动狼群中血光溅起，转眼间顾惜朝已经回转了来，追赶他们的狼群却已经退散，“想不到这些畜生竟也懂得兵法，如此狡诈又是成千上万，难怪成灾。”
“狼本来就是草原上最聪明的动物，”苏合赶到狼尸前拔下箭支又将尸体踢入河中，很佩服地说道，“顾兄弟真是好眼力，头狼藏在后面我都没有看出来。”
顾惜朝微微一笑，心里面却有些黯然，十几年寒窗苦读，四载的呕心沥血，他的谋略战法如今却只是用来对付这些畜生，他还有什么好说？
苏合却不知道他这番心思，只是心里面对他越发敬重起来，有些人有本事看得出来，有些人却好像是草原上的雪窟，看着没什么稀奇却能陷进去千军万马，这个顾兄弟斯斯文文正是深藏不露。
两人自河水清浅的地方越过了望建河，飞驼山黑压压的山影已经近在眼前，苏合敬重顾惜朝功夫好又够朋友，一路过来无论顾惜朝问什么他都是知无不言言无不尽，言语行动中都已把他当成自家兄弟来看。
行至山脚苏合说道，“往前再走三十里有一处山隘，从那里可以穿过飞驼山直到魔鬼城，顾兄弟，我们就在这里歇歇脚吃些东西再走，不然马也撑不住。”
顾惜朝点了点头，下马的时候一个踉跄险些没有站稳，他连夜赶路方才又动了内息，能撑到现在全是为了不愿示弱，自从武功被废之后这还是他第一次尝试用内力，仍旧紊乱不得要领，寒冰真气反噬愈加厉害，顾惜朝撑住马鞍站住觉得自己真是自讨苦吃，便是认输又如何？解下挂在鞍上的青稞酒猛灌几口，顾惜朝这才觉得手还是手脚还是脚，转头看了苏合一眼又有些庆幸他架火喂马并未注意自己异样，随即又摇了摇头自嘲，我便是不愿认输又如何？
倚着马缓了一会，顾惜朝牵着白马到河边饮水，望建河源自飞驼山，山脚下水面广大却并不深，看着清浅河水中细小游鱼，顾惜朝竟发起了怔，想起庄子曾说相濡以沫不若相忘于江湖，他不曾跟什么人相濡以沫，却已经跟太多人相忘于江湖，顾惜朝用马鞭轻轻敲打河边枯草，仰头看着阴郁苍穹，相忘于江湖才是人生大幸，可惜他却偏偏不愿。
“顾兄弟！”苏合远远地招呼，“过来避避风再走！”
两人在背风处吃了些干粮酒水正准备继续上路，苏合却猛地拉住了马回身望过去，顾惜朝跟着他看过去突然间眯起了眼，整个人警醒似临敌猎豹，他们的来路上烟尘扬起几乎遮住了天，望建河上水花翻腾，河面上飞驼山黑彤彤的影子被撕成了千百万片，不知为何大队狼群竟涉水而来，顾惜朝和苏合对望一眼，说道，“前面的山隘不能去，把狼群引进魔鬼城我们就完全困死了，山上有没有路能甩开它们？”
苏合想了想答道，“有一条路，但是很危险。”
“危险不怕，我们上山！”顾惜朝正打马欲走，苏合突然说道，“顾兄弟且慢！”
“你听到什么没有？”苏合脸上神情有些惊惶，好像听到了什么不可思议的声音。顾惜朝凝神停了一会，略有些迟疑，“有人，是个女人？”
“高云----！”苏合大声喊道，果然狼群方向有个女子声音远远传来，“哥哥，哥哥！救我！”
“高云！”苏合立刻便慌了神，冲动之下便要往前冲，顾惜朝马鞭一甩卷住他一条手臂，“苏大哥且慢，你这样过去也是白送一条性命，你跟我来！”
顾惜朝说完也不废话，收了鞭子转头便往山上去，苏合回头看了看狼群又看了看顾惜朝，一咬牙便跟着他上了山，到了半山一处突出岩石上，顾惜朝说道，“就是这里，你的箭给我。”
苏合将信将疑把箭囊递了过去，等顾惜朝撕碎了外袍缠住箭尖，又浇上了烈酒他才明白过来，立刻便脱了自己袍子如法炮制，一会功夫几十支箭便都包裹好，顾惜朝拿出火折子迎风一晃点燃了箭支，“往草盛的地方射！”
苏合箭法高明又是救人心切，说话的功夫已经射出了七八支，看火势已经燃了起来顾惜朝连忙按住了他，“箭省着点用，咱们能不能逃得出去全靠它了。”
草衰风劲，火势一发不可收拾，狼群闪避不及翻滚着向后退，空气中霎时充满了毛皮烧焦的味道，一骑红影冲过火线，苏合早已按捺不住下了山，顾惜朝立在岩上看了一会，发现狼群应变竟也十分迅速，退回了河对岸避开火势，成群集结在上风竟是准备重新渡河，顾惜朝不由拧紧了眉。
苏合揽着一名红衣少女共乘一骑上了山来，这少女腿上流血仍在咬牙忍耐，衣裳破损一头青丝也被火燎得散乱，形容十分狼狈面上神色愧疚，看见顾惜朝立刻便垂下了头，苏合板着脸脸色铁青显然是刚生过气，顾惜朝无意掺入他们兄妹争吵，淡淡说道，“狼群恐怕很快就会追上来，劳烦苏大哥带路，我们时间不多。”
苏合点了点头打马走在了前面，飞驼山罕有人至，道路崎岖难以分辨，如果没有苏合带路，顾惜朝根本想不出这样的荒草中居然藏着条古道，也亏得之前换了马，不然也上不来这山。
“哥哥你别生我气，我不是故意的，我也不知道会变成这样，狼群怎么会跟着我来了，我只是……只是听说你来找戚大哥，所以才，所以才跟来的嘛，我刚才快要吓死了，哥哥你别板着脸，哥哥你笑一笑，你这个样子比山下的狼还要可怕！”
苏合怀中的少女不住地道歉求饶，说到后来苏合自己也憋不住笑了一下，随即又板起了脸，“既然我比狼还可怕，那就把你扔下去也好长长记性，这么大人了除了闯祸你还会干什么？”
那少女见他笑了便不再害怕，探出头来悄悄看了顾惜朝一眼，小声问道，“这个人是谁？他可真好看！”
这兄妹二人一路絮絮说着话，顾惜朝不时注意身后狼群，远远地看见群狼都跟上山来并没有继续前行，反倒松了口气，只盼望苏合说的没有错，这条路前面可以甩开狼群，他们便可以到魔鬼城暂避几日。
这条古道藏在荒烟蔓草间也不知多少年，居然没有废，三人顺着路盘旋至山顶，正逢夕阳西下，飞驼山半山以上的地方便已终年积雪不化，山巅更是白茫茫一片，此时被晚霞映的艳红，整条山脉蜿蜒而去也都是同样颜色，积雪再把这红光反照回去，山顶的景色便说不出的瑰丽华美，更远的地方一片茫茫戈壁，戈壁深处是连绵的沙丘，夕阳正慢慢地往沙丘后面落，金色的戈壁和沙漠，赤红虬结盘龙一般的雪山，沙丘起伏曲线柔和曼妙，雪山峰峦重迭色彩诡秘变幻，三个人都屏着呼吸不忍打破这美景，顾惜朝长舒了一口气突然想起了戚少商，这样的山河风物，壮阔波澜，倘若并辔纵马直指烽烟，该是何等豪快？
三人正出神间，少女高云忽然惊叫一声，指着背后说道，“狼！哥哥，狼！”
狼群来的很快，苏合冲顾惜朝说道，“前面有条山涧，我们就在那里甩开它们！”
三人越过山颠疾奔一阵前面果然有一道山涧，顾惜朝倒抽一口冷气看着眼前深不见底将飞驼山横劈开来的口子，再看看从脚下到对面的距离，看了苏合一眼，“这恐怕有十丈吧。”
苏合扬眉笑道，“差不多，我们刚好过得去，至于它们，嘿嘿，可就难说喽！”
顾惜朝打马退了几步又看了看，心里面思量片刻，问道，“你的马两个人可以么？”
“没问题，我们先过，麻烦顾兄弟你殿后！”
顾惜朝接过苏合的弓箭打马让出路来，苏合让高云坐到他背后搂紧，打马退了十几丈预备冲过去，看着前面黑黢黢山涧顾惜朝不禁为他们捏了把汗，苏合却浑不在意，全当是平日走平地时候一样，鞭子一甩马便冲了出去，他坐下的马也似有灵性，到了崖边奋力一跃，腾空跃出，转眼间便稳稳地落在了对面，苏合回头对顾惜朝招手，“顾兄弟，你也过来罢！”
山涧这一端比对面略高，顾惜朝也退到了方才苏合冲刺的位置，燃起火箭射出阻住山下狼群，一咬牙也打马冲了出去，自千丈高崖凌空飞出去的感觉很奇妙，顾惜朝甚至还有空看了眼崖下风景，只觉这辈子所有经历以此刻最为奇妙。
白马落到对面又跑了一段，顾惜朝听到高云对苏合小声说道，“想不到汉人里面也有骑术这么好的，”苏合戏谑道，“小丫头就知道花痴，前几天还在一个劲地赞戚大侠本领大，怎么这么快就变心了？”苏合这样一说，高云被烟灰蹭的黑一块白一块的脸上立刻腾起红云，打了苏合一拳埋在他背上不再说话，苏合哈哈大笑招呼顾惜朝下山，顾惜朝看他兄妹二人在这样艰险情形下也还有说有笑，不由被他们乐观感染，也是一笑，三人纵马下山。走出很远还能听到被山涧阻隔的狼群啸声，夜色中听来格外可怖。
三
难得这一晚乌云退散月色优美，三人连夜赶路，空旷的戈壁滩上马蹄声回荡不休，听起来竟似千军万马一般。高云刚喝过酒兴致正高，大声唱起歌来，唱的高兴了扶着苏合的肩膀自马背上站了起来，秀发迎风如猎猎旗帜，歌声婉转回肠荡气，随风传出很远直入云间。苏合早已习惯了妹子如此玩闹，也随着高云轻轻哼唱起来，两人歌声一娇柔一粗豪，配合起来竟是说不出的动人。顾惜朝与苏合并马齐行，看着他们二人且歌且笑快意无忌，觉得这对兄妹真如草原上雄鹰骏马，让人看着便从心里面喜欢羡慕。
高云纯真好奇，甫一脱险便按捺不住缠着苏合问东问西，问顾惜朝是什么人，可惜苏合却也并不知道，只说他是戚少商的朋友，高云便更加好奇，此时一边唱着歌一边不住地偷眼看他，觉得真是从来没有见过这样风神如玉的男子，泄银似月光下，他一张面孔完美无瑕便如玉石雕成，白衣白马衣摆随风，好像随时都会奔到天上去。
“哥哥，他可真好看，”高云搂着苏合的颈子小声说道，苏合忍不住笑，“丫头，这句话你今天说了可有一百遍了！”高云羞涩不依，撒娇道，“人家说真的，你看他的脸可不跟玉似的，我从来没有见过这样好看的人。”
苏合转头细看一眼也觉得这位顾兄弟生得十分俊美，难怪高云如此留心，再一转头却发觉他不太对劲，纵是月光下也不该是这般青白颜色，“顾兄弟，你还好吧，要不我们先找地方休息一晚？”
顾惜朝摇了摇头示意继续前行，牙关紧咬并不说话，只怕一开口便被听出他牙齿在打颤。御寒的袍子全都扯烂做了火箭，青稞酒也没剩多少要留着救命，戈壁滩上寒夜似水长风如刀，他现在冷得要命！
可是魔鬼城却仍然只是黑黢黢的一片影子，看起来似乎近在眼前，却怎么走都不见靠近半分，顾惜朝有些怀疑自己到底还能不能走到地方。
同样的月光下，戚少商正四仰八叉地躺在地上叹气，旁边是焦躁不安来回转圈的乌云踏雪，他们一人一骑已经困在这个迷城里面足足五天！
这个见鬼的鬼地方！戚少商恨恨地想，进来的时候看着不过是一垒垒高大岩石，虽然样子丑恶了点却也没怎么在意，想不到一进来便再也找不到来路，更不要说去路。无论做多少记号都不管用，走来走去总是会回到最初标记的那个位置。有好几次他施展轻功跃到岩石上面，明明看清楚了出去的方向，可是走上一程再跃上去看，却发现竟走了相反的路，试了几次都是这样，最后戚少商不得不承认——他迷路了，被这个魔鬼城困住了，一如从前所有来到这个地方的人一样。
再也出不去，困在这里直到变作枯骨。
“兄弟，我们怎么办？”戚少商闷闷地问乌云踏雪，这匹黝黑骏马转个圈甩了甩尾巴，又对着天打了个响鼻，对他的问话爱搭不理。
“这是什么意思？”戚少商枕着胳膊斜眼看它，“你是说咱们一直转圈子你很不高兴？难道我就很高兴在这里转圈？我也很不高兴！”
乌云踏雪晃了晃脑袋对天长嘶一声，腾起的前蹄上两片雪白皮毛很是显眼，好看归好看却是正对着戚少商踏了过来。
“喂！你不要发酒疯！”戚少商一个挺身跳了起来窜上背后巨岩，堪堪避过踏下来的马蹄，蹲在岩石上看着乌云踏雪来回奔跑咆躁不已，戚少商有些后悔刚才分了一半酒给它。
他们昨日便断了水，戚少商是爱马之人，最后剩下的半囊酒也舍不得独喝，却想不到这马儿喝了酒会是这个样子，他饶有兴致地看了一会乌云踏雪发酒疯，看久了又有点心疼，跳下去拉着马安抚了一会，一人一马便安静了下来。
劲风自西北方沙漠入魔鬼城，这样的夜半时分风吹过岩石罅隙声音直似鬼哭，月光清冷如水，风声凄厉可怖，戚少商想起生平经历无数风浪，九死一生。人都道九现神龙声名赫赫英雄了得，可是戚少商却一直都知道自己不过是个凡人，一切今日果都有往日因，他能成就侠名便是为了一个义字，天理公道，俯仰无愧于心。
戚少商仰头看着天上明月如冰盘，后脑抵着岩石静静坐着，突然笑了一下，月光下这个笑容既不潇洒也不豪迈，反倒有无限落寞。
诸葛神候曾经赞他剑下饶人已有大成，他也曾以为自己对顾惜朝一再容情只为他能幡然悔悟，可是想起两次琴剑和鸣，想起这几个月时常惦念，他再也无法自欺，他终究还是存了一点私心，顾惜朝在他心里，始终不仅仅是仇人。
想起那年入狱悲秋之时，顾惜朝携酒来看，曾问的三个问题。
戚少商拍了拍身边黑马，舔了舔干裂唇角，伏在马儿耳边问道，“嘿，兄弟，要是明天咱们都渴死了，你想见谁？”
他也是穷极无聊，也是绝望沮丧，不然也不会这样滑稽，可是身侧黑马却已睡沉，戚少商叹了口气，“我想见顾惜朝！”
月影西沉黎明将至，顾惜朝三人马不停蹄赶了一夜终于到了魔鬼城外。高云兴奋不已直催着苏合赶快进去，苏合犹豫了一会决定让高云留下，两兄妹立刻争执起来几乎就要大打出手。顾惜朝无奈上前止住二人，“苏合大哥，高云姑娘，多谢二位盛情，前路凶险莫测，不如我们就此分手！”
“那怎么行！”苏合高云异口同声，说完之后苏合大笑道，“好吧丫头我们一起进去，顾兄弟你也不要太客气，既然我们一起来了，怎么能让你一个人去？”他话一落音高云也点着头附和，大有你不让我去我便没完的架势。
顾惜朝眼看这番盛情难却也便点了点头，其实只要他们不再争吵他也并不介意同行，这样的时候很难说到底哪里更危险，留下还是进去并没有什么分别。
苏合说这魔鬼城里面道路变化无方诡秘莫测，白天进去还是晚上进去都是一样会迷路，所以三人照老规矩把身上芽糖都留在了城外便进了城。
三人走了一阵风声渐息，月亮也沉的不见了影子，四周一片漆黑死寂，高云有些害怕，紧贴着苏合说道，“哥哥，这里好安静。”
越是安静的地方人说起话来便也格外压着嗓子，苏合小声问道，“害怕了？”
高云点点头，脸颊蹭在苏合背上，“有点。”
顾惜朝与他们离得不远，听到兄妹二人对话忽然灵光一闪，“苏大哥高云姑娘，请你们唱支歌，戚少商若在附近一定听得到。”可惜他内力涣散无法聚起，连寒冰真气尚且无法压制，否则大可纵声长啸相和。
高云拍了一下手掌赞顾惜朝主意好，立刻大声唱起歌来，一边为自己壮胆，一边渴望听到戚少商回应，苏合和着高云歌声，三人继续在黑暗当中摸索。
歌声传出很远，戚少商本来也睡得不熟，醒起来便很快，凝神听了一会高兴地拍了拍乌云踏雪，“有人来了，兄弟！”随即长啸一声回应。
“哥哥，哥哥，你听！”三人听到啸声都是一喜，高云抓着苏合不住地摇晃，“哥哥你听到没有？”
苏合放开嗓子大声喊道，“戚大侠！”
戚少商骑在马上摸了摸马鬃，“找我们的！好像是苏合高云，真是太好了！”
两边人马以啸声接应，摸索着竟也越来越近，天幕渐渐变得深蓝，曙光透出，依稀看得见道路，啸声越来越近，最后高云一声尖叫，“戚大哥！”
戚少商也看见了前方拐角出现的人马，打起乌云踏雪便迎了上去，高云站在苏合背后晃着一条手臂使劲摇，“戚大哥！”
戚少商也笑着挥挥手，“高云！苏合！”叫完才发现苏合高云共乘一骑，那么后面那人是谁？待到走得近了方才看清，戚少商脸上笑容突然凝住，一双眼睛越过高云直直地看向了顾惜朝，看了很久突然笑了，“惜朝，你也来了！”
顾惜朝远远地跟在苏合高云身后，打量了戚少商很久，问候道，“大当家别来无恙？”
戚少商眨眨眼睛，指了指自己又指了指他们三人，说道，“哪里无恙？简直都有恙得很呐！”
苏合跟顾惜朝都没了外袍，高云被火烧的衣裳漆黑头发散乱，戚少商则是灰头土脸一身狼狈，四个人果然都不太中看，互相看了看便都笑了起来。
苏合跟顾惜朝马上粮水充足，四人寻了避风的地方燃起火饱餐一顿，说了会各自经历便都准备休息，这几日下来疲累不堪，苏合跟高云很快睡得熟了。戚少商来到顾惜朝身侧坐下，这人正笼在火堆边上怔怔地不知道在想什么，戚少商除掉外袍给他披上，顾惜朝并不说话。戚少商轻轻叹了口气握住他右手，果然是冰冷的没有一点温度，便将他右手一拉搂进了怀里，小声说道说道，“别再想了，就这样先睡一会，一切等后面再说。”
顾惜朝勉力支撑了一路早已透支的厉害，此时身后怀抱温暖困意顿生，索性也不再烦恼如何脱困，阖上眼睛沉沉睡去，并未回答。
戚少商仍是笑笑，下巴抵在他额上叹了口气，有些心满意足，也跟着睡去。
四
傍晚的时候又起了风，风卷起黄沙打在人脸上生疼，戚少商被风沙打醒，下意识地伸手把顾惜朝的脸埋进自己怀里，却发现他在发烧。顾惜朝额头火烫，整个人烧的迷迷糊糊叫也不醒，戚少商一下子清醒了起来，替他挡住风沙探过腕脉，发觉他脉息乱得像打鼓，呼吸急促，唇角干裂，整个人火炭一般，不由慌了神。
戚少商把他用袍子卷了卷抱起来找高云，高云还在睡，戚少商等不及，焦急得有些失措，“高云！高云！”
高云被他从梦中吵醒，睁开眼睛有些弄不明白这是什么情形，懵懂问道，“戚大哥？这是——？”
“他病了！”也顾不得这样做是否合适，戚少商半跪在高云身旁放下顾惜朝。猛地失去支撑，顾惜朝的头从他手臂上垂下，一头微卷青丝散在戚少商胸前，戚少商拨开他头发露出额头，“你懂医术来试试看这是什么病，烫的跟着火了一样！”
高云腾地一下子脸就红了，抿嘴说道，“不用试也知道，顾大哥一定是受了风寒，我，我去找找看还有没有药！”
高云垂着眼睛跑出去到苏合马上找药，苏合打着哈欠过来问道，“怎么了戚大侠，高云跑的跟兔子似的，她不是一直喜欢缠着你么？”
戚少商一只手还扶在顾惜朝额头上，眼睛看着外面在马上乱翻的高云，“他病了！”
“顾兄弟病了？！”苏合声音一下高了几分，这才看见顾惜朝躺在戚少商怀里，眼睛紧闭着，胸口起伏呼吸极快，“是受风寒了么？早就看着顾兄弟的身体不是十分好，这么冷的天跑了一天两夜也难怪他撑不住，希望高云有法子医治！”
戚少商胡乱地点着头，看见高云进来眼睛一亮，“怎么样？有药么？”
高云手上拿着个精巧玉瓶，蹙着眉说道，“药都跑丢了，只剩这个怕是不太对症，只能，只能试试看了，戚大哥。”
戚少商希望落空心猛地抽了一下，握住顾惜朝一只火烫右手，过了一会才说道，“先吃药再说，拜托你了，高云妹子。”
高云点了点头用清水化开药丸，却怎样也喂不到顾惜朝嘴巴里去，戚少商看得心急，捏住他下巴跟高云要了药匙来自己喂，一碗药喂下去，戚少商又替他擦去唇边药汁拉紧了袍子，照顾的熨贴妥当。高云暗暗称奇，戚大哥平时看起来也不怎么仔细，想不到照顾病人居然这么耐心。
冬天的傍晚到黄昏只有片刻时间，很快天就完全黑透了。不知道是不是心理作用，戚少商觉得顾惜朝吃过药后似乎好转了些，略略放下了心。高云说像是这样的伤寒原本不打紧，只要药吃的对症，再发一场汗或者用冰水敷敷把温度降下去就没事了，只可惜他们现在不但药不对症，也没有条件让他发汗或者降温，好在发现的早，只要熬过去今晚不再严重，就不会有危险。
只是不知道他能不能熬过去今晚，戚少商心悬在胸口，紧紧握着他一只手眼睛一眨不眨，恨不得以身相待。
他原本应该听高云的劝告好好休息，他这样看着顾惜朝也不会就好了，可是他若是垮了他们的情形却会更糟。
高云说的有道理，但是戚少商睡不着。
后半夜的时候，顾惜朝呼吸平稳了一些，脉息也不再那么乱，人却仍然不醒。戚少商看着他，看了大半个夜晚。看着他安静好看的眉眼，笑起来的时候舒展飞扬，不笑的时候却总是带着抹不开的郁结，他更熟悉的却是他谈笑间置人死地的从容和狠辣，与人拼斗时的凌厉与决绝。无论是哪一面的顾惜朝，恐怕都没有人会想到，他睡着了的时候会是这样一副有点孩子气的神情，这样执拗的，单纯的，孩子气的神情。
戚少商仔细地用棉布蘸了水帮他润着唇角，听着外面呼啸风声，火堆中木柴噼啪炸裂声，边上苏合高云悠长呼吸声，突然觉得这个夜晚寂静的要命，也寂寞的要命，让人心慌。
傍天亮的时候，风声渐息，戚少商守了一夜有些蒙眬欲睡，可是看不到顾惜朝醒来又不放心，便努力地同周公周旋，头一点一点地挣扎。
忽然听到一声悠长叹息，戚少商猛地抬起头，正看见顾惜朝缓缓睁开眼睛，有些茫然，待到目光聚拢，看见戚少商眼中喜悦，顾惜朝略笑了笑，声音虚弱语调却带着调侃，“祸害遗千年，我又活过来了，戚少商。”
戚少商将他扶起靠坐在身旁，见他平稳度过难关，脸色也好了很多，突然有了开玩笑的心情，“我也是死里逃生很多次，那又算是什么？”
“戚大侠自然不同，”顾惜朝半阖着眼睛睫毛低垂，唇角微微上扬，似是在微笑，“你那个叫做吉人自有天相，我活到现在却是老天不长眼！”
“切！”戚少商轻轻哼了一声，也不再浪费工夫同顾惜朝说教，脑袋一歪靠在了顾惜朝肩头，“我守了你一夜，现在换我睡。”
“我是病人，戚大侠，”顾惜朝语调慢条斯理很是耐心，“大侠便应该送佛送到西鞠躬尽瘁死而后已。”
“嘿！大侠也是人，大侠也要睡觉！”戚少商嘟囔一声，顾惜朝肩骨硌的他耳朵疼，他便往下挪了挪找了个舒服的位置，居然闭上眼睛真的打算睡，“鞠躬尽瘁死而后已？我又不是诸葛武侯！”
“嗬！”顾惜朝嗤笑一声，戚少商却把脸埋在他胸前，声音几乎低不可闻，“我累了，惜朝。”
这一声软软呓语利剑一般穿透他单薄衣衫直入心底，顾惜朝眯起眼睛看着身旁篝火，半晌才答，“我饿了，戚大侠。”
戚少商头埋在他胸前，闷闷地笑了一声，跳起来说道，“我给你弄吃的。”看他一夜未睡竟还这样精神，顾惜朝不由摇头，这人真是天生异禀得天独厚。
吃过东西两人又继续补了一觉，傍晚再醒来时顾惜朝已经好了很多。两人在魔鬼城寻找出路，转了几圈仍是不得要领，回来时遇见同样去探路的苏合跟高云。
兄妹二人看见顾惜朝病情好转也很高兴，四人说了一会话顾惜朝突然说道，“大当家，带我到岩石顶上去看看。”
戚少商跟高云讨了药来给顾惜朝吃，顾惜朝把药吞下，仰头看着魔鬼城巨岩，皱着眉神色凝重，这地方如此诡异，阿穆尔他们当年，到底是怎样出去的？
魔鬼城中岩石千百年来被大漠风沙侵蚀，形状千奇百怪尽皆陡峭难上，苏合有些担心两人安全，找了绳子出来系在两人腰上，打个死结捆在一起。戚少商试了几下都扯不开，说道，“同生共死命牵一线，大概说的就是我们这样吧。”
“能够跟戚大侠同生共死，荣幸之至！”顾惜朝眉梢微微扬起，扯了扯绳索脸上似笑非笑，“劳驾。”
“抓紧了，上面风大。”戚少商低声说道，顾惜朝伏在他背上，“明白。”
两人合力攀至岩顶，这一块岩石比周围群岩略高，站在上面整个魔鬼城尽收眼底，算起来这里方圆不过十几里，按路程来说算实在不算什么，但如果是这样巨大一个迷宫就很要命了，倘若找不到其中法门，城里随处可见森白人骨就是他们的前车之鉴。
顾惜朝站在上面看了良久，蹲下来在地上画了片刻，最后站起来往西南方向一指，“出口在那边，但是不知道会通向什么地方。”
戚少商见总算有了希望，心中一喜，满不在乎说道，“管他什么地方，总比这里要好！”
确实总比这里要好，这地方实在蹊跷诡异，巨岩阵浑然天成的匪夷所思，出口又偏偏被飞驼山堵在在沙漠正中，会是什么人这样煞费苦心的布一个死阵，困住是死，出口亦是绝路？可是照此说来十年前阿穆尔他们又是如何脱困的呢？顾惜朝正被这些琐碎问题困扰，听他如此说，挑了挑眉，点头道，“下去吧，咱们出去！”
顾惜朝终究没有大好，下岩的时候失手掉了下去，若不是戚少商眼疾手快两人又有绳子相连，说不定就交待在这里了。戚少商固然被吓出一身冷汗，苏合跟高云也吓得不轻，鉴于他病情如此而出口又诡秘，前路实在凶吉难测，四人决定再宿一晚明日离开。
五
第二天准备上路的时候，顾惜朝仍然在发烧，上马的时候身形也还有些摇晃。高云看他惨白着一张脸还这么坚持，张了张嘴想说什么，却什么都没有说。背转了身子对着戚少商抱怨道，“戚大哥，你说这样的病人可怎么得了？”
戚少商正在整理乌云踏雪的缰绳马镫，听了这话笑了笑，看着马上的顾惜朝，顾惜朝打马转了两圈，说道，“这里情况复杂，大家一会都跟着我别走岔了。”
苏合对顾惜朝很是信服，点了点头上马，“我们都听你的，顾兄弟。”说罢伸手去拉高云，高云吐了吐舌头正要上马，戚少商突然说道，“高云，你不是一直想试试乌云踏雪么？今天让你过瘾！”
高云欢叫一声跑了过来，苏合在马上摇了摇头微笑看着她，高云绕着乌云踏雪转了两圈，跃跃欲试，戚少商把缰绳交给高云，“下鞭子轻一点，这家伙脾气可不怎么好。”高云一踩马镫上了马，甜甜说道，“我才舍不得打它呢，小黑乖得很，是吧小黑？”说完摸摸乌云踏雪长鬃，乌云踏雪晃晃脑袋算作回答，高云笑得更加得意，打马去跟苏合炫耀。
戚少商摸了摸鼻子来到顾惜朝跟前，伸出手去，“我没有马了。”
顾惜朝骑在马上居高临下地看着他，挑了挑眉，伸手把戚少商拉了上来。
他们一路走的并不快，迷阵繁复，每走一段顾惜朝都要停下来排演计算，几人缓缓地向着西南方向行去。高云和苏合跟在二人身后不远处，一路喁喁低语，不时有爽朗笑声传过来。
清晨魔鬼城天空湛蓝，淡淡微云流动，阳光薄暖，晨风冷冽。马蹄踏在地上有沙沙响声，戚少商突然觉得心情无比轻松，长舒一口气，觉得就这样一直走下去也很好，很好。
“大当家，你有梦想没有？”前方遥遥出现一角黄沙，出口在望，顾惜朝突然问道。
“有，当然有，”戚少商答道，谁没有梦想呢，“我希望边关不再打仗，百姓安居乐业。”
“你梦想海晏河清，天下承平？”顾惜朝扬眉，果然是梦想，让人敬重。
“嗯！”戚少商点头，却发现顾惜朝似乎在笑，又问，“可笑？”
“不，不可笑，谁敢说这梦想可笑。”顾惜朝摇头道，顿了顿，“只有家国，那你自己呢？”
“我？”戚少商突然有些苦涩，隔了一会才道，“我没什么大志向，只盼望跟心上人和兄弟们在一起，痛快喝酒杀敌，过快活逍遥日子。”
两人突然静默，有些人有些事，一去便再也不能回头，他们之间的仇恨终究还是横亘在那里，有如山岳。顾惜朝沉默良久，才道，“你现在杀我便如捏死一只蚂蚁，你不动手，如何对你的兄弟交代？如何对你的侠义交代？”
他语气略带嘲讽，将侠义二字咬得格外讥诮，戚少商只觉心中一滞，好像有什么堵在胸口，难以言说。
两人思绪各自神飞，前尘往事绵密如絮，纷纷扬扬，纷纷扬扬，恍惚间落了一天一地，这样虚无缥缈的力量却似有千斤，压的人心直往下沉，一直沉，一直沉，沉到最底处再无可避，戚少商突然开口，几近耳语，却是在讲往事，“从前有人曾经这样告诉我，他说，少商，你一定要练好武功，等你变得足够强大，你便会发现，没有任何人能击垮你，没有任何人是你的敌手。因为在绝对的力量面前，反抗没有用，所有阴谋诡计都没有用。”
顾惜朝略一挑眉，不置可否，戚少商继续说道，“那个时候年纪小，觉得万人敌一定很威风，便拼了命的练功习武，后来发现这话果然有道理，之后行走江湖更是万试不爽，江湖人信侠义，却也更信力量，只要你能打败他，多多少少，他总是信你。这样闯荡多年，也有了一点名声，我以为自己已经足够强大，原来强大就是这个样子，直到旗亭酒肆——碰见你。”
“你武功固然不错，却还不足以打败我，况且我连云寨数千寨兵八大寨主，你带来的那些人根本不是对手，但是我却败了，败在你只手翻覆之间，我才知道，原来我离强大还有很远。这三年来我经常在想，绝对的力量，究竟是什么？一个人武功再好，也敌不过千军万马，纵使千军万马，也敌不过倾国之力，可是倾国之力又如何，没有哪一个王朝可以千秋万世，当世之局更是内忧外患，家国无定。我一个人，一双手，究竟能够平反多少冤案，救得多少人命？惜朝，你是心怀天下之人，我相信旗亭酒肆数日相待并未看错，我不杀你并非只为人命宝贵，也有我一己之私，但我更希望你能一展抱负，为国为民。你是锥子在囊中，就算扎了人也不该就此折断，就算昧着良心对不起兄弟，我也是这样想。”
“至于兄弟们，他日地府与兄弟们相见，他们若是怪罪，刀山会海零割碎剐戚少商都一并受着，只要他们出气就行，要教我杀你，却是不能，我也不想。”
他这一番言尽肺腑，顾惜朝心中如何不动？百味杂陈间却忍不住反唇相讥，“想不到大当家口才如此便给，心怀天下一夕知音，很是动听。”
“那么你听是不听？”戚少商问。
顾惜朝反问，“听又如何，不听又如何？”
戚少商想了一会，能够如何？无可奈何而已，答道，“不如何，不过怎么说顾公子也还叫我一声大当家，想必会听的罢。”
“嘿！”顾惜朝冷笑一声，原来戚大当家不仅有雄辩之才更有无赖法宝，顾惜朝调转马头带着他们横入一条岔道，不再言语。
戚少商心中轻叹，知道他仍有心结未开，也不再逼劝，两人继续前行破阵，走了没有多久眼前霍然一亮，飞驼山高入云端，他们眼前却现出一道狭长裂口，正午阳光自裂口照过来，可以看见对面大漠蜃气浮动，他们果然自魔鬼城脱困出来了。
顾惜朝看着眼前天地广阔，心中却无半分喜悦，戚少商刚才的话一字字敲在他心上，从前只知道江湖人义气相争，瞧不起他们豁出性命只为侠义二字，却从来没有想过，原来这两个字背后，还需如此胸襟。他自问心怀天下，可论起胸襟气量，还是输了一筹。
我杀那么多人，你却仍盼我悔改，是不是太荒唐？顾惜朝自问，自己绝对无法做到，你给我一刀，我自然要还你两剑，以德报怨，何以报德？
他轻轻摇头，忽然一眼扫到前方山脚，不由皱起眉，不知发现了什么。
苏合跟高云也赶了上来，苏合欣喜地说道，“我们真的出来了，顾兄弟你真是厉害！”顾惜朝摇摇头并不说话，来到山口巨岩边，对戚少商和苏合招了招手，“你们来看。”
“什么？”戚少商跟苏合走了过来，顾惜朝指着岩石底部说道，“这一路走来我仔细留心，果然还是有一点蛛丝马迹，这一块岩石靠近山边风吹不到，终究还是有斧凿痕迹留下。”
戚少商蹲下来用手拂去上面灰尘，果然露出道道斧凿痕迹，随即皱眉说道，“你是说，这个魔鬼城并非天然形成？”
顾惜朝说道，“肯定不是！”
戚少商退后几步看着来处重重叠叠无数冲天巨岩，“我就说这个地方怎么这么邪门，怎么转都出不去，原来是有人搞鬼！”
顾惜朝一笑，“当年武侯八阵图仅用石块堆起便可当十万大军，这个阵比八阵图大上百倍，你被困住并不冤枉。”
戚少商看着顾惜朝，“这个阵绝不会无缘无故设在这里。”
顾惜朝点头，“绝不会，凿山布阵所需人力物力何止千万，耗时恐怕也要二三十年，若非事关重大，绝不会这样大动干戈。”
“那就是说前面会很危险？”戚少商问道，顾惜朝摇头，看着前方苍茫大漠起伏无际，“也许，我不知道。”
“但是我们总要往前走。”戚少商说道，突然想起了什么似的，看着顾惜朝重复一遍，“总要往前走。”
顾惜朝一怔，随即明白他话中有话，缓缓说道，“我不会走回头路。”“我也一样，不喜欢回头看。”戚少商同他并排站在一起，指点前方大漠风光。
两人正要招呼苏合高云启程，一直沉默的苏合突然开口，“戚大侠顾兄弟且慢！我们现在是不是在飞驼山南面？”
顾惜朝同戚少商同时停下无意义的拌嘴，对望一眼，三人围在一起蹲下来，顾惜朝边画边说，“我们从望建草原过来的时候是往西行，魔鬼城在飞驼山以西，脱困的时候走的是西南方。如果飞驼山先是纵向往南后来转而西去，那么我们现在确实是在飞驼山以南。”
苏合看着地上顾惜朝所画图样，脸色逐渐变的苍白，眼中露出恐惧，“咱们眼前这片沙漠，就是，就是星宿海！”
“星宿海？”戚少商问道。顾惜朝摇头表示并不知情。高云紧挨着苏合两手发抖，颤声问道，“哥哥，这里真的是星宿海么？我们怎么办？”
苏合定了定神解释道，“草原上祖祖辈辈传说，星宿海是萨满真神的禁地，就是天上的星星掉下来落到这里也会失去光芒再也回不到天上去。人和牲畜进去不但连骨头都不会剩，还会惹怒萨满真神给草原降下灾难。大概是两百年前，额其纳部的那颜带着几千人马进了星宿海，一去就再也没有消息。就在那一年，草原上冬天突降大雪冻死无数牛羊，第二年又遭逢大旱，草原上所有部族都迁到了镜子海才度过灾荒，这两场天灾弄得所有部族都是元气大伤，过了五年才恢复过来。从那后就再也没有人敢进星宿海，萨满真神保佑，戚大侠，顾兄弟，我们不能进星宿海。”
“我们不进星宿海，”顾惜朝说道，“我们可以顺着飞驼山脚往东走，不必去闯禁地。”
苏合松了口气，点头道，“这样最好，否则的话，就算是出不去死在这里，我也不会踏入星宿海给草原带来灾难。”
戚少商笑着安慰苏合不必担心，就算是翻山出去他们也不会冲撞萨满神，顾惜朝一挑眉走了开去，苏合最后这句话听起来很耳熟。为什么总是有那么一种人，愿意为了一些莫名其妙的理由去死？比如侠义，比如信仰。他不信也不想懂，可是不知为什么，却偏偏同意了苏合的意见。
戚少商不知道跟苏合说了什么，两人大笑起来，顾惜朝看过去，就连高云也暂时忘记恐惧，立在一旁不住地笑。顾惜朝想，他现在有一点明白，为什么有那么多人愿意相信戚少商，愿意为他死，因为像他这样的人，值得人掏心掏肺，甚至舍命。
六
午饭过后四人稍事休整，沿飞驼山脚向东返程。北来朔风被飞驼山挡住，暴风雪也已南移，他们这一路走下来竟是风和云淡毫无险阻。
高云眼见回家在望心情愉快，打着乌云踏雪来来回回地跑着探路，两条长辫甩来甩去，笑容甜蜜飞扬。嘴巴里哼着一支小调，曲调古朴，哼唱一会还不忘招呼后面三人快走，一会喊喊这个，一会叫叫那个，穿来穿去，就像是六月草原上的云雀，愉快，美丽，生命蓬勃而旺盛。
戚少商拉着马缓缓地跟在苏和高云后面，忽然说道，“我才发现，原来高云很像一个人。”
“息红玉。”顾惜朝正仰头观察身侧陡峭壁立山峰，想都不用想便知道戚少商说的是谁。
“你也觉得像？”从中午开始顾惜朝便一直一言不发沉默到现在，难得这个话题还算愉快，戚少商并不打算就这样一路闷下去。
“我觉得——”顾惜朝收回目光看向高云，心中想起的却是另外一个人，那是他深藏心底碰也不敢碰的伤，慢慢答道，“我觉得这里地势很适合伏击，若要打一场以少胜多的仗，倒是个好地方。”
他答非所问，戚少商虽然不知为何，却觉得这个话题更加有趣，这才发现此处悬崖壁立黄沙直逼到山脚。马蹄下陷深达尺许，四人均都下马徐行，前方山势突兀急转，如果在这里埋伏一支奇兵，的确可将千军万马逼入死地。戚少商忍不住又佩服又得意，佩服顾惜朝见解，得意自己眼光，说道，“惜朝，倘若有一日你来领兵，我愿做你阵前先锋，一定非常痛快！”
“好啊大当家，我可不会客气！”顾惜朝有口无心，随口答道，戚少商却当了真，“那我们说好了，”他牵着马停了下来，目光灼灼望着顾惜朝，“击掌为誓！
顾惜朝看他认真，挑了挑眉，“如果有心何必立誓，如果无意那么什么样的誓言终究都是要毁的。”
“这世上毁诺之人，大多是立誓之人。”
“我从不保证什么。”
戚少商一只手伸在半空中，很是尴尬凄凉，最后握成拳打在顾惜朝肩上，“你在消遣我。”
顾惜朝揉着肩说道，“你这个把柄天下人人都可说得，我为什么说不得？”
戚少商哑口无言，垂头丧气继续走路，偏偏此时高云唱起歌来，顾惜朝莫名地心情大好，一路微笑。
高云正且歌且笑得意忘形，却突然尖叫一声，三人急望过去，只见高云大半个身子已经陷入了黄沙，她身旁的乌云踏雪也倾了下去！
“流沙！”三人齐声惊呼，沙漠之中最最危险便是风暴和流沙，风暴过处万物凋敝，流沙诡秘莫测，陷者绝难生还。
苏合救人心切当先冲了过去，后面两人阻拦不及眼见他也跟着陷了下去，戚少商纵身要动，顾惜朝按住他手臂沉声说道，“别妄动听我说，马上有绳索，系住逆水寒，往前七丈崖壁离流沙最近，你尽全力把逆水寒钉进去，以之着力，乌云踏雪已经救不回，那是你唯一的落脚点，先救苏合，高云能救则救，别逞大侠意气，流沙不长眼。”
“当舍则舍！”
顾惜朝这段话说来极快，戚少商心领神会，不待说完已经将逆水寒持在手中，回道，“我一个都不舍！”
“你别靠近！”
看着戚少商身形奔出迅疾如电，逆水寒钉入崖壁声若金石，踏在乌云踏雪背上伸出手去毫不迟疑，一手拽住苏合腰带，另一手却是去拉高云！顾惜朝眼神一黯，乌云踏雪陷在沙中无法持久，他用牙齿咬住绳索如何能撑住三人重量？这种大侠……顾惜朝牙关一咬，罢了，他这一趟北上终归是亏的，生则同生，要死，也一起罢！大不了他也做一次这种蠢材大侠！
顾惜朝解下苏合马上弓箭，绳索一端系在自己腰间，另一端系住箭尾，抬手一箭射向苏合肩井，剪枝洞穿苏合衣裳，顾惜朝大声喝令，“戚少商，松手！苏合，抓紧绳索！”
戚少商手中吃紧脚下下陷愈深，眼看苏合被顾惜朝骑马拉出，略松一口气放开苏合，一手挽住绳索，拉住高云提气纵跃而出，脚落实地之后再回望，乌云踏雪已经不见踪影，只见流沙缓缓而动，仿佛餍足巨口。
苏合伏在地上咳喘几声，挣扎起身来看高云，高云惊魂未定紧紧抓住戚少商衣襟，看见苏合才肯放手，声音颤抖，“哥哥……”
苏合抱住妹子紧紧搂在怀中，方才死生一瞬，此时三人都有再世为人之感。戚少商拍拍苏合肩头踏步离开，顾惜朝伏在白马上肩头起伏，戚少商解下他腰间绳索，顾惜朝这才长舒一口气，咬牙说道，“勒死我了。”
戚少商将他扶下马来，顾惜朝倚着白马定了定神，看见三人俱都无恙，自嘲一笑，“原来做大侠是这种滋味，也不怎么美妙，下次我还是袖手旁观的好。”
戚少商看他良久，忽然张开双臂拥抱过来，“劫后余生，庆祝一下。”
顾惜朝肩头一动，终于忍不住笑，回抱了一下，“你不太适合说笑话，戚少商。”
戚少商也是一笑，松开双臂，两人分头整理地上混乱绳索，戚少商去把逆水寒拔了下来。苏合原本在安抚高云，忽然听到风声有异，神色一变，再凝神细听片刻，大惊失色道，“戚大侠，顾兄弟，我们，我们只怕又碰上狼群了！”
苏合此言一出，戚少商心一沉，还未说话，顾惜朝竟大笑起来，“好，真是好！流沙在前迷城在后，绝壁包夹狼群围堵，真是一条活路也不留，正是真正的绝杀之阵，难道老天终于要开眼了么？可是想要我死却没那么容易！”
“我就不信，找不出一条生路！”
他眼中突然光芒大盛，戚少商也是豪气一笑，“不错，就这么平平安安出去了反倒没意思，就杀一条血路出来，看这魔鬼城星宿海困不困得住我！”
顾惜朝双眉一扬，“入地是死，上天是生，我们上山！”
流沙对面已隐隐传来狼嗥，四人分乘两骑向飞驼山退守，行至半山时狼群已经接近山脚，前锋狼群陷入流沙挣扎不息，前赴后继，四野顿时一片狼声咆哮，令人胆寒。
大队狼群有的踩踏同伴自流沙越过，有的绕过流沙远远汇集而来，渐渐逼近山腰，前方绝壁横立，顾惜朝同戚少商商议弃马上崖，命苏合断后拦截，戚少商带着绳索上崖探路，高云守在崖下传递声息。
苏合箭法精绝，百步之内无一落空，狼群疲饿，闻见血腥狂性大发，转瞬间几具狼尸已变成白骨。看见狼群如此凶猛，苏合也忍不住有些战栗，几枝连珠箭射出，箭囊已空，狼群来势却只是稍稍被阻，苏合抽出弯刀准备拼命，却看见顾惜朝牵着马迎了过去，手中剑光一闪，马颈鲜血长喷，空气中顿时血腥味道弥漫，狼群益发狂躁上涌，顾惜朝却将身侧白马踢下山腰，一路鲜血遍洒，狼群循着血腥味蜂拥而去，顾惜朝又依样将苏合坐骑斩杀引开狼群，手持长剑背风而立，山中疾风自背后勾勒出他峭拔身形，仿佛有杀气逆风而上。苏合心中猛一激灵，握紧了弯刀守住另一侧拦截狼群，心中却对顾惜朝生出莫名惧意，不敢回望。
狼群扑住马尸撕咬，眼见良驹变尸骸，苏合目中泪光隐现，手中弯刀却益发决绝，他刀法并不高明，却胜在简单有效。顾惜朝虽然武功已失招式却在，凭靠逆水寒锋利，脚下亦倒下数具狼尸。
两人且挡且退，高云紧张地望着戚少商挂在崖壁之上攀爬，崖上结了冰，不时有碎石冰屑掉落，戚少商几次摔落下来重又攀登上去，高云心悬于喉，掩住嘴巴一会看看前方浴血的苏合跟顾惜朝，一会看看险象环生的戚少商，最后忍不住闭上眼睛乞求萨满真神保佑，保佑他们能够逃出险境。
戚少商奋力翻上断崖，眼见崖下顾惜朝跟苏合已经支撑不住，迅速将绳索缚在一块突出岩石上，飞身跃下崖去。
高云被戚少商托手一送攀上丈许，戚少商截下苏合弯刀推手把苏合送至崖边，“快，这里我来挡着！”
苏合略一迟疑转身抓住绳索向崖上攀去，最后回望一眼只看见戚少商挡在顾惜朝身前，原本撕向顾惜朝喉咙的那只狼一口咬在了戚少商肩背，被戚少商大力甩脱摔死在地。顾惜朝脱力不支被戚少商负在背上，戚少商手中弯刀横掷出去连穿两狼，从顾惜朝手中拿过逆水寒又斩杀数狼，狼群畏他勇猛，退后数尺，顾惜朝自他怀中摸出火折子晃燃，看准山腰枯草掷了出去，火势腾起，群狼四散，戚少商低声道，“抓紧了，我们上崖。”
他肩上血流不止，染透重衣，顾惜朝一手揽住他颈项，另一手自崖壁取过积雪按住他伤口止住流血，两人顺崖壁狼狈攀爬，崖下群狼跑跳追击嗥叫不息，耳边风声呼啸，顾惜朝却觉得这一刻宁静到时间止息，心底沉静如水，无比安然。
七
攀至崖上四人均都倒地不起，除却高云，三人身上都溅满血迹，山上寒冷风大，顾惜朝有些瑟缩，戚少商心中不忍却无法可施，反手封住他穴道，顾惜朝沉沉睡去。
将顾惜朝托给高云照顾，戚少商跟苏合在崖上寻找避风过夜之处，胡乱收拢了些柴草燃起篝火，戚少商又到崖下斩了狼尸上来，三人化了些雪水解渴烤了狼肉来吃，戚少商眼睛盯着顾惜朝蜷成一团沉睡，高云却盯着戚少商肩背上伤处渗出血水，最后终于忍不住说道，“戚大哥，你的伤口让我来处理一下吧，被狼咬过的地方很容易溃烂。”
戚少商这才觉得肩伤疼痛，连忙解开衣裳让高云清理伤口，高云解下腰间酒壶倒了些酒水给戚少商擦洗伤口，戚少商闻到熟悉的青稞酒香，说道，“高云，你这酒还有多少？”
高云低头答道，“只剩这半壶了，本来马上还有，现在什么都没啦。”
“……这酒能不能送给我？”烈酒杀到伤口，疼痛也似乎长了脚，直钻入心，戚少商倒抽一口冷气，问的有些迟疑。
看戚少商欲言又止讨酒的样子，高云抿嘴一笑，“给你就给你，有什么好吞吞吐吐的，真是酒鬼！”
戚少商伸手来讨，高云却拿着不给，“伤口还没洗干净，要酒不要命了么？”
戚少商抬眉笑道，“处理伤口还不容易，看我的！”说罢自篝火中捡起一段烧红木柴，咬了咬牙按在肩上，高云来抢已经不及，只闻一阵皮肉烧焦味道，他肩上伤处已然漆黑，戚少商咬牙说道，“从前在战场上没有大夫，伤了就只能这样处理，你别看这法子粗鲁，却很有效，不但止血，还能防止破伤风。”
高云咬住下唇皱着眉给他把伤口包好，戚少商看她脸色不好，玩笑道，“好像比刚才烤狼肉还香呐！”
高云把酒壶塞给他，生气道，“就着酒吃你自己吧！”
戚少商抬了抬肩膀晃晃，又闻闻酒香，龇牙咧嘴道，“我舍不得喝，这酒现在可比什么都珍贵。”
“那你要来干嘛？”高云瞪着他，问道。
戚少商叹了口气，望着顾惜朝，“他内伤未愈又受了风寒，我真怕，唉，真怕什么时候他就撑不住了。”
高云来回看了看顾惜朝又看了看戚少商，垂着眼睛说道，“你跟顾大哥感情真好，他病着都不忘来救你，你也拼了命的救他，真是，真是好朋友。”
戚少商被高云这话逗得笑，望着篝火却又有些出神，“……好朋友，嗯，好朋友。”
苏合一直在一旁安静地剥洗狼皮，此时插话道，“做朋友就是要生死与共，戚大侠且不说，我更佩服顾兄弟，看着斯文却很有义气，动起手来也利落的怕人。”
戚少商温好了酒，答道，“我初见他的时候也想不出他会是这么一个人。”
苏合把洗净的狼皮递给戚少商，“给顾兄弟取暖。”高云好奇追问，“怎样一个人？”
戚少商接过狼皮摸着，摇摇头，“说不清楚，”皱了皱眉，仍旧是那句，“说不清楚。”
高云失笑，“哥哥，你看戚大哥多会引人发笑，连自己的朋友是什么样子的人都说不清楚。”
苏合微微笑着拨着篝火，篝火对面顾惜朝蜷在戚少商袍子里动也不动地沉睡，脸埋得很低，只能看见他卷曲长发露在外面，偶尔随夜风动上一两下。
这一路走来戚少商乐观不拘任侠豪爽，两人甚是投契，顾惜朝的坚忍决断学识机变也让人心折。苏合并不知道汉人中有个词叫做人中龙凤，却见过草原上最好的猎鹰海东青，傲视苍穹俯瞰大地，自由自在万物披靡，便是这样的风采。虽然从未见过海东青比翼，可是苏合却能明白，在那样高远的天空上，海东青一定是寂寞的罢。
而这两人的寂寞，却几乎是写在脸上，不需多细心都能看得出。苏合记起在草原上第一次见到戚少商，那么爽朗痛快的一个人，却被苏合看见他背人处的寂寥微笑。至于顾惜朝，那种寂寥就更加明显，他待人再是客气有礼，也让人觉得永远都无法靠近。
直到这两人碰到一起，苏合才知道，有一种默契相知，是刻在骨子里的，不需要多说一个字。苏合看着戚少商解开顾惜朝穴道，拍醒了他喂酒，不禁微笑。
几口热酒灌下去，顾惜朝精神稍好，接过酒壶自己把酒喝完，悬崖下仍然有狼声传来，四人围住火堆都不吭声，顾惜朝用枯枝在地山划着，眉头紧锁。高云打了个哈欠，苏合拍拍高云去了避风处休息，戚少商热了狼肉递给顾惜朝，这一连串动作下来没有一个人说话，顾惜朝突然苦笑道，“你们都不必怕吵了我，我现在也没有什么好办法脱困。”
戚少商把苏合给他剥的狼皮披在背上，答道，“脱困不是你一个人的事情，惜朝，别太逼着自己。”
顾惜朝将双手拢在火上取暖，眯起眼睛说道，“我怎么能不急，……我还不想死！”
“你怎么会死，大不了我背你出去，咱们翻山！”戚少商满不在乎地说道，他一双眼睛总是充满希望，感染的他身边的人也跟着乐观，顾惜朝挑了挑眉，“……也算是没有办法的办法，只是，有点不甘心！”
“不甘心？我有办法！”戚少商靠在他身旁，看着顾惜朝围在狼皮后面的侧脸，沉静俊美，忽然想起在望建草原那一夜，竟然有些失神，嘴角泛起微笑。
顾惜朝等了一会却不见戚少商说他的办法，侧过脸来却看见他脸上微笑，皱眉道，“你在鬼笑什么？”
“呵！”戚少商回过神来，突然神秘地说道，“跟你打个赌！”
“赌什么？如何赌？”顾惜朝挑眉问道，
戚少商眨眨眼睛，“赌你右边眼睛有多少根睫毛。”
这个赌法新奇的有些无聊，顾惜朝神色平静，问道，“赌注？”
“赌注是，你若输了，就跟我走。”戚少商说得极是痛快，显然是想了很久，此时说来没有半分犹豫。
“我若赢了呢？”顾惜朝耐心问道，
“赢了我就跟你走，很公平。”戚少商表情严肃，看起来好像真的很公平。
顾惜朝摸了摸自己右边眼睛，“你有把握赢？”
戚少商点头笑，“我数过，那天后来我再没睡着。”
“现在呢？”顾惜朝摊开手心给他看，“猜我拔掉了几根？”
“喂！这算作弊吧！”戚少商捉过他手掌要数，顾惜朝抽回手拍拍袍子，“你这个赌局开局就是圈套，直白的可笑，我若是上当的话，你才应该担心自己是不是上了当，大当家。”
戚少商看着他火光映照下睫毛根根分明，微笑道，“一共一百一十七根，阖上眼睛的时候看起来很好看。”
顾惜朝有些哭笑不得，这位戚大当家有时候聪明有时候迟钝，有时候大智若愚有时候却如此不知所谓，让人不知该如何应对，顾惜朝站立起来，“趁着现在我还没有倒下，跟你去探探路，飞驼山的地势，翻山出去恐怕不易。”
“我自己去。”戚少商转了转肩膀也站了起来，伤处还在隐隐作痛，山顶上风疾雪漫，顾惜朝如何受得了。
他这话说来自觉理所应当，顾惜朝盯着他看了一会，戚少商摸摸鼻子不知道哪里不对，正待要问，顾惜朝却道，“走吧，我不冷。”
八
随着弦月慢慢升至中天，山下群狼齐声嗥叫，高云被狼嗥吵醒，央着苏合唱歌来听。戚少商听不懂他蒙语歌词，却觉得这调子听来很有味道，幽远苍凉，同顾惜朝走出很远也还在凝神听着，“这歌谣阿穆尔也经常哼唱，你若知道歌词，一定更觉得有意思。”顾惜朝看他听的认真，便把歌词译出来给他听。
“暮春三月，羊欢草长，天寒地冻，问谁伺狼？人皆怜羊，狼心独怆，天心难测，世情如霜！”
顾惜朝嗓音清亮，这歌词又译得精妙，他这样曼声道来戚少商竟有些出神，将最后一句翻覆默念几遍，只觉这短短歌谣竟道尽世间无数道理，情态炎凉。
“人皆怜羊，狼心独怆？嘿，这恐怕只是世人臆测，你看山下群狼，他们何曾求过任何人伺喂怜悯？想要便去夺来，不过拼上一条性命，真要到饿死的时候，哪里还有心思自伤独怆？”
顾惜朝唇角仍是带着熟悉的讥诮微笑，可是此时戚少商看来却同从前很不一样，因为他忽然发觉，他不知道的顾惜朝远比他知道的顾惜朝更多，三年前那数日相处虽然换得知音二字，可是顾惜朝究竟有着怎样的身世，又是如何长大学得这一身本领？戚少商突然有些好奇，究竟顾惜朝是如何成为今天的顾惜朝，他突然很想知道。
他不知道的是，这种好奇是多么危险的信号，当一个人开始想要完全了解另一个人的时候，那么这个人恐怕就再也不会从他的生命中抹去，甚至分离，甚至死亡。
戚少商说道，“草原上的羊和狼都能一眼看的明白，是怜是恨都是人心在作怪，可是人却没办法分得这么清楚，并非好人就没有一点私心，坏人就没有一丝善念，人心永远最难捉摸。”
……人心永远最难捉摸！顾惜朝点头赞同，漫说旁人，有的时候人连自己都难以捉摸明白，遑论他人？
“你看我是狼是羊？”顾惜朝停下来问道，挑起的眉梢有些许挑衅，戚少商摸摸鼻子，“顾公子当然是狼，那还用说。”接着又问，“你看我呢？”
顾惜朝看他一眼，彼时弦月如钩，满天繁星或远或近，墨色天幕下戚少商迎风而立，就那么随随便便地站着，随随便便地笑着，却让人无法忽视，不敢小觑，顾惜朝扬了扬眉，“我看，你恐怕也不是羊，”
“那是狼？”戚少商追问，顾惜朝有些为难，“勉强，算是吧。”
戚少商皱眉道，“什么叫做勉强算是？”
顾惜朝很认真地答道，“因为你既没有羊的软弱，也没有狼的冷血，其实……你比较象我从前放羊时的猎犬。”
“我是狗？！”戚少商险些跳了起来，攥起拳头挥过去，却停在顾惜朝鼻尖，忽然道，“你占我便宜！”
顾惜朝不解，“怎么说？”
“我说你是狼，你说我是狗，这还不够么？狼是狗祖宗，你是我祖宗？！”戚少商瞪着眼睛的神情较真的可爱，顾惜朝先是低声笑，后来忍不住大声笑，直笑得弯下腰去，断断续续答道，“……既然……既然大当家……如此执着，我就……姑且……当你祖宗……好了……”
戚少商被自己说出的话套住，有些懊恼，可是看顾惜朝笑得开怀，心底某处也跟着柔软起来，再也气不起来。
顾惜朝终于收住笑站起，看着戚少商仍是有些忍俊不禁，两人继续向前探路，山顶之上果然风疾雪漫，两人衣袂鬓发飞扬，转眼间已落了一层薄雪。从此处望向山下，淡淡星辉下苍茫大漠壮阔如海，连天都显得分外低，风雪卷起星子，好像一伸手便可摘下。
再往前去仍是断崖，两人未带绳索无法继续探路，站了一会准备回转，戚少商突然说道，“喂，等一下！”
“怎么？”顾惜朝停下来慢慢回身，两人之间隔着细细风雪，声音有些不甚清楚，戚少商指指自己脚下，“卡住了。”
“卡住？”顾惜朝抬眉问道，以戚少商的身手会被卡住？莫不是戚大当家想雪祖宗之耻？
戚少商原本只是一说，卡的并不深，脚一挪动却真的卡在了岩石罅隙里面拔不出来，顾惜朝看他不像是说笑，正要过来帮忙却突然停住了，“你这次追的犯人是什么身份？”
戚少商脚踝被卡得生疼，双手扶住慢慢往外拔，一边说道，“梁王府的窃贼，不知道偷了什么东西居然要惊动六扇门，这些王公贵族一个个混吃等死没什么用处，大惊小怪起来倒是很厉害。”
“梁王府？会是偷了什么东西要动用六扇门？又为什么偏要躲到大漠来？”顾惜朝既像是在问戚少商又像是在问自己，“我猜你这一路直追过来并没有绕弯路，那窃贼似乎是直奔魔鬼城来的，嗯？”
“你说对了！”戚少商终于拔出脚来舒了口气，拽出靴子蹬上，“怎么猜到的？”
“脚印，”顾惜朝下巴扬起对着断崖边一处残雪点了点，“不是你的不是我的，还会是谁的？我还猜这位窃贼兄根本不是在逃亡，他有目的而来。”
“这种鬼地方……”戚少商顺着脚印探出身子望去，“你说他走脱了么？”
顾惜朝摇摇头，“看积雪这脚印还是新的，或许只是圈套。”
戚少商在崖边踩了踩，解下逆水寒递给顾惜朝，“我下去看看，帮我掠阵。”
顾惜朝没有接剑，只道，“一起下去，”看戚少商有些迟疑，又道，“这人能逃过你一路追捕，武功必定不错，能从魔鬼城脱困，说明有些手段，再看雪上脚印，至少轻功远胜你我，你一个人下去未必对付得了，我留在这里也没什么把握，不如一起。”
这番道理浅显明白，戚少商却突然脸色大变，“高云跟苏合还在那边！”
“不妨事，”顾惜朝挑了挑眉，“除掉了你我他们必然困死，我若是敌人就一定不会去动这两人，打草惊蛇且白费力气。”
戚少商恍然答道，“呵！我思虑不周，还是你缜密些。”
“你若不事事以人为先，也就不是戚少商了，”顾惜朝这句话声音极低，说罢看着戚少商，面上神情似笑非笑，颇有些意味深长，“请吧戚大侠！”
戚少商点点头，“跳崖我很有经验。”
崖壁之上挂满厚厚冰层，戚少商每下一步都在冰层上凿出落脚点，等顾惜朝踩实之后才下第二步，两人走得极慢。
“现在如果崖上有人，随便扔块石头下来都能解决咱俩。”戚少商一手定住自己，另一手托着顾惜朝的脚踩牢，就这样一步一步向下探了大约七八丈,戚少商忽然道，“咦？别动，我脚下空了！”
戚少商抓住顾惜朝脚踝探出身子往下望，“下面好像是个山洞，我去看看，你在这等我。”说罢戚少商翻身跃下，扳住洞顶跳了进去，正要四处看看有无危险，往怀中一摸才记起自己火折子早已用来退了狼群，此时摸黑看不清楚，顾惜朝已然等的急了，“下面是什么情况？”
戚少商答道，“不知道，我看不清楚，你下来吧，我说跳你就跳，我拉你进来！”
顾惜朝应着他喊声跳下，戚少商盯着他身影，落到洞口时伸手卷住，两人翻滚几下消除下落力道，顾惜朝自怀中取出火折子晃燃，火光渐渐明亮，两人这才发现断崖下居然别有洞天，黝黑小径斧凿成梯，直往山腹延伸不见尽头，隧道颇高抬手够不到顶，这处工程当极其亮气派。
“大手笔！”戚少商赞叹，他也曾走过石隧暗道，却没有一处及得上这里堂皇，相比之下鱼池子简直像个鸟笼子。
隧道深处吹来的风潮湿温暖，顾惜朝深吸一口，说道，“温泉的味道。”
他话音未落，黑暗中传来人声接上，“正是温泉。”嗓音清朗圆润，只听声音便觉此人必定清贵不凡，
“什么人？！”戚少商喝问，微弱火光下一袭白影现身出来，从容优雅，对着戚少商和顾惜朝长身一揖，“在下河间沈云川，见过戚总捕，见过顾公子，两位千里来追，一路辛苦劳顿，此处偏远无以相待，略备薄酒，还请赏光一叙。”
“有酒喝？”戚少商挑了挑眉，这人突然冒出来就好像是一直等在这里，说话文绉绉的又不像是江湖人，难道是那个贼？同顾惜朝对望一眼，顾惜朝也是一挑眉，整整衣袖抱拳道，“恭敬不如从命，沈先生请！”
沈云川微微一笑当先引路，顾惜朝捉住戚少商手掌轻描四字，静观其变。
九
沈云川当先引路，转身两步自袖中取出鸽蛋大一颗夜明珠子托在掌心照明，边走说道，“人人都觉得珠宝必定是越大越好，可是象这颗珠子，却因为太过出色而只能用来照明，因为没有人衬得住，珠宝与主人若是不能相得益彰反倒抢了主人光彩，不若弃之。”
这颗珠子托在他掌心光华流转，幽幽光芒清冷如月辉，却将三人周围十步之地照亮，纵使外行也能看出不凡，即便不是价值连城，恐怕也是难得一见的珍宝，可是沈云川却就这样随随便便拿来用做灯烛，他这样的气派反倒让戚少商有些起疑，这人真的是那个贼？这样的人怎么会去做贼？看他这样轻贱财物的态度，会有什么东西会让他冒险去偷？
沈云川言笑从容风度翩翩，戚少商有些不得其解。
顾惜朝吹熄手中火折子，答道，“未必这颗珠子便稀罕飞上谁家金雀或是嵌在何人冠带，天生万物，难道只为人而生？也太自大。”
“顾公子高见，”沈云川微笑，“只是不知道，如果顾公子就是这颗珠子，会想要一个什么样的位置？是被绝世美人觅得互相辉映，还是被在下这等凡人用做灯烛？”
“沈先生过谦了，先生若是凡人，只怕当今之世再无不凡之人，只是，”顾惜朝顿了顿，“顾某从来都不是一颗珠子，先生的问题，顾某无法回答。”
沈云川轻轻笑了笑，“在下失言，顾公子惊才绝艳，怎好与这等俗物相比？说到不凡，顾公子与戚总捕才是人中龙凤。”沈云川言罢竟将双掌一合，这颗罕世明珠瞬间化作齑粉，石隧中也陷入一片黑暗，只听得他清朗声音说道，“在下方才失言失礼，稍后定当自罚三杯，此处道路不便，还请两位稍候，在下家臣片刻即来。”
石隧幽深，黑暗空荡连呼吸声都格外清晰，顾惜朝在戚少商手心划个崔字，戚少商反手写了个不字，两人心头都是一沉，从头至尾，他们都没有听到沈云川的脚步声，这人不但轻功在追命之上，方才露的那一手掌力也不弱，并且山腹之中还有援手！顾惜朝继续在戚少商手心划个杀字，隔了片刻，戚少商仍旧回个不字。
顾惜朝明白戚少商不屑偷袭暗算，他不怨戚少商迂腐坚持，只因每个人都有自己的底线，若是过了这条线，那么这个人也就不再是原来的那个人。戚少商是大侠，他本当如此，他现在只恨自己为什么没有神哭小斧在手，戚少商的坚持，并不等于就是他的坚持，为达目的，他并不介意用什么手段。
听得石隧深处传来脚步声渐近，顾惜朝轻叹一声，先机已失，他们接下来只能看沈云川如何做戏。
举灯而来竟然是位宫装少女，长裙高髻，身姿娉婷，沈云川略一侧身，说道，“两位请。”
虽然早就猜到石隧尽处必定别有洞天，可是真正看见这个几乎将飞驼山掏空了的大殿的时候，那种震撼仍旧无法言表，大殿之上火把猎猎，四处通明，正中摆着一桌酒宴，沈云川引着两人来到座前，满满斟了三杯酒，笑道，“在下先自罚三杯，”饮罢又道，“此处简慢，招待不周，他日两位若到中原，在下必定倒履相迎倾情以待。”
沈云川将酒菜一一试过以示安全，旁边宫装少女才来给戚顾二人斟酒布菜，戚少商说道，“以后的事以后再说，咱们还是先说眼前，沈先生这么有诚意，我们也不转弯抹角，有什么话沈先生不妨直说。”
沈云川挥挥手退了那少女，说道，“此事说来话长，我们边饮边说，两位不要客气，丰乐楼的眉寿酒虽不是绝顶佳酿，倒也可以喝得。”
京师丰乐楼所酿眉寿和旨二酒名满天下，每年所产上品皆为入宫进贡之酒，在这样荒远大漠以眉寿酒待客，还这么大的口气……顾惜朝说道，“河间府号称京南第一府，门阀世家也有不少，可是却没有听说过哪一家姓沈。”
沈云川一怔，似是没有料到顾惜朝会问得这么直接，自嘲一笑，答道，“在下祖上颇有些声名，后辈却偏偏不肖，隐姓埋名也属无奈，旧时王谢风流，如今却漂泊江湖，姓陈姓沈，姓张姓李，有什么分别？”
他面上微笑微苦而寂寥，叹息道，“在下也不愿做败家子，可惜有些事情不是人能说了算的，好在沈云川这三个字在河间一带也算有名，两位他日有暇不妨再聚，今天在下却是有事相求于顾公子。”
顾惜朝眉峰微动，“请讲。”
看戚顾二人一直酒水未动着意防备，沈云川笑笑，自顾斟酒喝了，说道，“此事待要详细说来恐怕一日一夜也不够，两位一路疲累，在下便只拣紧要处来说。”
沈云川将酒杯放下缓缓说道，“两位莫嫌在下啰嗦，此事还要从六百年前说起，柔然丑奴可汗被弑，其弟郁久闾阿那環即位，即位十天便被其族兄击败投归了北魏，当时正是北魏正光年间，北魏帝将阿那環安置于燕然馆封朔方郡公。这段旧事顾公子想必知道。”
顾惜朝答道，“当时有歌谣传于洛阳，说的便是阿那環王子，‘闻有匈奴主，杂骑起尘埃，列观长平坂，驱马渭桥来。’这位朔方郡公应该便是后来的敕连头兵豆伐可汗，柔然中兴之主。”
“不错，正是这位敕连头兵豆伐可汗，今日之事同这位可汗关系甚大，在下要说的事情有三，头一件便是北魏正光四年，也就是阿那環的兄长婆罗门死后第二年，阿那環在柔玄、怀荒二镇之间聚兵30万，扣留北魏使臣，驱掠魏边大量财物退还漠北。”
“第二件则是北魏孝昌元年，北魏发六镇之乱，北魏帝无奈向阿那環借兵讨伐，当此之际阿那環率兵乘机抢掠，扩充实力，占据长城以北漠南地区，并在这一年称汗。后来几十年间北魏灭亡，东西魏分裂，柔然复兴，阿那環周旋于高欢宇文泰之间同东西魏俱都交好，任用大批中原士子，改官易制学习中原文化。柔然人原本逐水草而居并无城廓，却在天监年间修建木未城于漠北，这便是第三件事。”
“这前后几十年间敕连头兵豆伐可汗聚敛了大量的财物，可是在他兵败之后这些财物却不知所踪……”
他话讲到此处已经十分明了，顾惜朝一挑眉，“莫非……？”
沈云川一笑，“正是，两位有所不知，飞驼山以南的星宿海，正是当年木未城旧址，而我们所在的这个山洞，则是柔然萨满教神殿，也是阿那環藏宝之处，山北的魔鬼城也不是什么迷阵，而是萨满巫师的祭天之阵。”
“至于在下为什么知道的这么清楚，那是在下的家事，不便相告，希望两位也不要追问。”
沈云川说完之后微一点头，看顾惜朝如何作答。
“两件事，”顾惜朝看了戚少商一眼，答道，“第一件，沈先生是否便是梁王府要缉拿的人？第二件，到底要我们帮什么忙？”
沈云川点头道，“也是也不是，因为到梁王府盗取归藏阵阵法机关的人并不是在下，而是在下家臣，至于要顾公子帮的忙，便是请顾公子帮助在下破解归藏之阵。”
“当年阿那環手下任用中原奇人异士颇多，他的藏宝处设有归藏之阵守护，在下无法破解，还望公子相助。”
沈云川话说至此也算交代明白，顾惜朝却冷冷一笑，说道，“这个忙顾某不想帮！”
沈云川有些吃惊，“难道顾公子不想知道，事成之后在下将以何物相报？”
顾惜朝摇摇头站了起来，“三个理由，”
“第一，阁下武功既高又有家臣援手，而我们两人现在却是山穷水尽，这样不公平的交易我不做，因为我无法保证自己的利益。”
“第二，阁下不该将戚少商引入魔鬼城意图困死，更不该这样鬼鬼祟祟把我们引来，因为我不喜欢他死在别人手里，更加讨厌被人算计。”
“至于第三，戚少商，你来说，”顾惜朝走到戚少商身边站定，戚少商缓缓开口，“第三，阁下不该下毒企图迫使我们同你合作，因为我这辈子最讨厌的事情就是受人威胁！”
这两人拒绝的毫不客气，沈云川却不怒反笑，“两位果然坦白，在下也不妨直言，两位说的都对，在下原本便是我行我素之人，若不是归藏之阵真的无法破解，在下倒也乐得看两位以及两位的朋友如何困死。戚总捕武功高强，顾公子才智过人，同两位打交道在下也没什么把握，自然也想万无一失，用毒虽然下作，在下却也不在乎，只是奇怪两位居然毫发无损，倒让在下少了张底牌。”
顾惜朝冷笑道，“既然都是彼此利用，我们如何解毒，也不必告诉阁下！”
“利用，说得好，”沈云川仍旧从容微笑，“在下手中有脱困之法，顾公子却有破阵之能，我们各取所需，如何？”
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